我的确在讲台上出糗了。如果你当时在场，就能看见一个瘦弱又矮小的男孩，操着浓重的乡下口音，结结巴巴地说了一句“我什么也不会。”台下鸦雀无声，从我畏畏缩缩地上去，到灰溜溜地下来，唯有几声稀稀拉拉的掌声，试图缓解尴尬，结果却欲盖弥彰。我宁愿他们发出刺耳的嘘声把我赶下去。
我觉得我连小丑还不如，连差都不能做到最差。那几声为了礼貌而响起来的掌声，此刻也成了最最尖刻的嘲讽。
我回到学生席那里去，垂头丧气。阿德杰根本不看我，也许我根本入不了他的眼。但那黑发的小女孩凑过来，拉拉我的衣角，把不知何时遛到坐席最后一排的黑火大师指给我看。
但这是我应得的。我并没有莱菲斯先生那样的成就，他对我的难堪不发一言也是应该的。但小姑娘为什么要这样做呢？
“你不要担心，”她说，“祝先生一直在看着你呢。”
我点点头，没有说话。
“不会就学，谁一开始什么都会呀。”她宽慰我道。
她名叫梁青绡，是黑火大师的第一位弟子。我认为也可以算是他的养女，但是黑火大师并不承认。我还记得梁对我说，确实是黑火大师收养了她，但是并不允许她称呼他为“父亲”，或者含义近似的称呼，而只准叫他“祝先生”。我不知道这是为什么，梁没有细说。
开学典礼结束以后，黑火大师把我带到了他的工房去。我无法描述那个光怪陆离的地方，只觉得那好像已经不再属于我们生存的世界了。黑火大师请我坐在一颗星星上，对我说，我们现在就开课。他问我，你想学魔法，还是巫术？
我心想这两者有什么区别么，只摇摇头，没说话。黑火大师好像看穿了我的想法似的，告诉我，魔法有一套严谨的法则，必须通过特定的法则才能进行施法，而施法结果也必须符合法则的约束。我问他，那巫术呢？
“为所欲为。”黑火大师说。
这必然要付出极大的代价。
黑火大师赞同了我的说法，又对我说起了巫术的发轫。
在这个世界还相当年轻的时候，远古的力量遍布大陆的每一个角落。许多荒野中的动物终日浸淫在远古的力量之中，变得极为强大而富有智慧。他们中的一位——黑火大师没有细说到底是哪位——启发了一些猿猴，把猿猴引导到了平原上，教猿猴们定居，耕种，圈养其他的动物。
这话对我的冲击太大了。这个世界，人类，难道不是天帝阿诺内斯与万物之母法玛创造的吗？怎么会有猿猴变成人？如果猿猴也能变成人的话，马戏团里耍猴人的日子要怎么过呢？一个不注意，我竟然把这话给问了出来。
“对这个世界的起源，和凡间众生的起源的解释，就我见过的不下一百种，罗真先生。”黑火大师并没有动怒，“没有人知道到底哪种是真的，精灵还觉得我们所有人都是月光雨露和白雪变成的呢。所以我们也大可以不去在意真假，只要能解决当前的问题就行了。”
我点点头，请黑火大师继续讲。
大师讲道：
有一些人类特别聪明，他们向自己的启发者求得了那种远古的力量，并用通过舞蹈，歌唱，与一些象征性的动作来把那种力量纳为己用，请来动物神灵，为伙伴致病疗伤，或者把野物驱赶到捕兽陷阱里，或者送来雨云，浇灌作物。这就是最早的“约定”，人与神秘力量的约定。
据我的理解，这大概是一种学习与反馈的关系。如果在开智边缘的原始古人发现进行某项活动以后就会获得某种效果，例如十个人一起围着火堆跳舞之后天就下起了雨，那么他们便会记下这种活动并把它应用到别的场合里去，此时这种舞就变成了祈雨舞，十个人围着火堆跳祈雨舞就被固定下来成为了仪式。通过仪式达到目的，就成为了巫术，如果进一步探究其中因果并将之进一步凝练，找出行为导致结果的根本原因并加以规范化利用便是魔法。
但是很不幸，魔法的火种正在熄灭。
我那天大概是整个人都不在状态，频频插嘴，用浅薄的学识去与黑火大师对话：“就像安诺尼瑟的牧师，他们总是凭着信仰去为人驱魔，以天帝的名义去做什么事情，好像念诵天帝的名字就会获得力量。”
“说得差不多对了，罗真先生。”大师依旧没有动怒，反而说了句大概算是赞赏的话：“你以后不准说自己什么也不会。”
紧接着，黑火大师继续说道：
使用魔法的法师利用自然的规则，使用神术的神官借助神明的神威，而巫术则在两者之间游走，当神秘的力量无法取悦的时候，我们就要采取一些手段了。
我刚要问我们应该采取什么手段，又想起刚才说的“付出代价”，两者都想说，一下子想不好要先说哪个，嘴巴一钝，哑口无言。黑火大师手腕一翻，把一串紫得发黑、香气四溢的葡萄塞到我手里：“课间休息。”
我飞快地吃完了葡萄，想要听黑火大师继续说下去。
——我为什么要专注地记载这些神异的、难以找到依据的传说？我本来，不是应该记录大索贝安的兴衰，我个人的经历，以及我所知晓的全部巫术吗？
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