过了约摸有半个时辰左右的功夫，唐牧才自穿堂走了进来。他进门就把手中的刀扔给了许知友，正当韩覃想迎出去的时候，却见他身后还跟着熊贯。熊贯本是个粗硬的武夫，一脸拉茬胡子，怀中还抱着个裹着披风的女子，那女子衣服的下摆露出来，粉白/粉白的荷叶边儿，应该就是方才在钟楼上那九天玄女穿的。
熊贯直接抱进门放到正房东进，随即便与许知友两个关上两侧穿堂的门，退了出去。
韩覃先听到一声痛苦的呻吟，当是那女子发出的。她从屏风后穿过后厅，转到后厅西边墙角那摆着盆植的小花几侧，才想进去与唐牧辞别，便听到唐牧唤道：“淑怡，你觉得怎么样？”
熊贯抱进来的那女子，居然是唐牧的未婚妻查淑怡？
韩覃止步，扶着小花几站定了屏息细听。查淑怡胸腔中似被什么东西撕扯着，声音如同风箱一样，她道：“清臣，你本是个老实孩子，如今竟也会耍诈了。”
接着是唐牧的声音，他道：“两千斤的铅块，也要舍我一笔大钱才能鎏金在上头，我虽然耍诈，也是花了功夫，实心实意的耍诈。”
韩覃转到湘帘外，便见方才那戴着面具的九天玄女仍是那套衣服，此时却已经摘了面具，一手捂着腹部的伤口，歪坐在西进的炕床上，而唐牧，就站在地上。
查淑怡自己挣扎着依窗子坐了起来，拿另一只未捂着伤口的手指着自己腹部的伤口问道：“难道你要就这样眼睁睁看着我死，也不肯帮我缝合伤口，救拔我一把？”
唐牧往后退了两步，搬了把椅子过来坐到地上，显然是不打算帮查淑怡止血了。他盯着在炕床上挣扎的未婚妻，语气仍是于生俱来的缓和，仿佛在说与自己无关的事情：“本来，你们拿到这笔金子，是打算从正阳门上一路洒到皇城外的对不对？天神降临，遍地洒金，满京城的百姓们倾巢出动，为了这天降的金子而直逼皇城。而京军三大营，锦衣卫，府军，为护皇城，被迫持刃去杀那些手无寸铁的百姓们。这就是你们想要的？”
事实上，在没有现在这个唐牧的那一世，白莲教从川蜀席卷京师，正是从今天的洒金事件开始的。原来的唐牧虽然官至首辅，但并不懂得经商，所以查淑怡并未嫁到福建，她膝下的女儿也不会姓柳，柳琛更不会有二十万两银子的巨财叫白莲教盯上。
那笔银子，是教徒们从别处抢的。
查淑怡叹了口气，却不回答唐牧的话，缓缓摇头道：“清臣，你这个人，虽然表面上性子温和，可骨头是用冰做成的，骨髓里塞的都是冰碴子，你冷而不自知，没有情义，没有人性。”
唐牧居然笑了起来。他总习惯笑着摇头，韩覃也总被他这样温柔的笑意迷惑，与他呆在一起，不会觉得有什么压力或者惧慑，他便是否定你的意见，亦总会慢慢说服，转寰。可这样温柔的笑是对着自己濒死的未婚妻时，就让人觉得有点毛骨悚然了。
他道：“我本来一直在想，为什么白莲教的人会盯上柳琛的那笔钱。因为除了我与唐汝贤之外，再无人知道她随身携带的是宝钞。但今天在钟楼看到你，我就全明白了。只有你是白莲教的九天玄女，这事才能说的通。
你知道娇娇上京一事，也知道她携带着宝钞，更重要的是，只有你才知道她对我有多么重要。
而你在知道整件事情后，卖通傅临玉，叫他沿路诱惑唐世坤赌钱，并做局出老千让唐世坤欠了几万两银子的赌债，然后让一群赌徒们沿路跟着唐世坤逼他还钱。再使傅临玉有意无意告诉他柳琛箱子里装着的是银票，之后，便指使教徒们伪装水匪劫船，而唐世坤为了还清赌债，在大笔银子的诱惑下，才会下手去杀柳琛。
那孩子，是你杀的。”
查淑怡摇头道：“不，不是我，清臣，那孩子是你自己杀的。”
见唐牧面上带着不解，查淑怡显然十分得意，连伤口都不捂了，伸着手去够桌子上一只杯子，够过来一看是空的，随即丢到地上，摔碎了。
她显然非常渴，不停的拿舌头舔着嘴唇：“虽然唐汝贤死了，可是柳琛在福建自己家里，肯定会得到比京城更好的照顾。清臣，你在爱慕自己的姐姐而不得之后，又开始肖想自己未成年的外甥女儿。才会不顾几千里路程，几次三番写信让唐汝贤把柳琛送到你膝下来抚养。是你自己的贪心才会让我有机可趁，难道你还不明白？”
唐牧仍还盯着查淑怡。
“我只想把她养大，然后替她择房好夫婿叫她嫁人，仅此而已。”唐牧解释道。
那是上辈子，还是那个夜晚。这个王朝和他的生命一起终结的时候，那瘦瘦小小的姑娘，当时也只有十二岁。他记得自己临死前最悔的事情，就是不能陪伴她到成年，替她择个良婿，叫她嫁出宫去。
若能再有一个年轻的，可以依靠的男人护着她，她就不必陪自己去死的。
他前世曾有三宫六院，也未曾在那一个嫔妃身上用过太多情意。重活一世，便是偶尔有情欲起，也以克制为主，成年的妇人都不去想，更何况还未成年的小姑娘们。
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