“好大的鱼，那……那是什么鱼？”小枫有些紧张。
“哈哈，这可是好宝贝，这是鲸鱼！”阚石拍拍小枫的后背，安慰道：“小枫，别害怕，过几天我就抓一条给你尝尝。”
小枫赶紧摇摇头：“啊，这种鱼这么大，还是不要了，太危险了。”
“小枫，这可不是鱼，它就像草原上的牛一样，它就是长在海里的牛。是大海养着给我们吃的。”阚石的舌头跑火车，嘴里瞎咧咧。
阚石这两年带领船队出过几次海，这个时代的海洋资源真是太丰富了。鱼成群结队不说，在渤海湾这种小地方，都有不少的鲸鱼在这里游曳。
去年冬天，舰队捕捞的海获真是成山成海，楚国人民第一次尝到海鱼，很受民众欢迎。户部也有了大笔的进项，这也让反对造海船的人少了很多，没有人再说舰队是劳民伤财。
这一次阚石又盯上了这些鲸鱼，尤其是鲸鱼油，可以制造肥皂、蜡烛、工业润滑油。如果操作好了，这可是一笔大进项。
大连又名滨城，阚石上辈子来过几次这个港口城市，有几次还是应战友的邀请去他所在的渔村游玩，阚石几次出海都是在这里。现在物是人非，这里到处是茫茫林海，古树森森。海边上各种海鸟群起群落，遮天蔽日；礁石上还有不少海豹，在那里沐浴阳光，就是看不到一点人烟。
可以想象，在这个时代，地处苦寒之地的辽东更加人烟稀少。从大连翻过千山山脉，那里就是肥沃的辽河平原。盆底状的辽河平原一面临海，三面环山，易守难攻。是一个天然的牧场。
大连湾是一个构造型盆地，整个海湾北、西、南三面被群山包围，绿水青山，自然风光十分迷人。这里的海岸是基岩海岸，岬角和海湾交相辉映，海岸呈锯齿状。大连湾口外侧有三山岛坐落在那里，成为海港的天然屏障，使海湾水域风平浪静。大连港港区辽阔，水域面积300多平方公里，平均水深10米，最深处为33米。码头岸线总长13000米。海湾沿岸无大河流入，附近也无海域泥沙流影响，港内无淤积现象。这里气候温和，冬季港区不结冰。
阚石选择的建城地址在大连湾的南岸，湾口朝东。这里是后世战友家所在渔村的位置，渔村被两山环抱，陆路只有一条峡口通往外界，港湾一段是悬崖，另一段是两山所夹的一块小平原，那里住上几千人不成问题，天然的码头稍微整理一下。就可停靠公主号这样的大船，因为是要建在海边，这座城堡将全部采用大理石建造，这里的大理石非常多。
为了建设好这里，方艾带领两千城防军和三千民兵与工匠，在这里干了足足一年。城堡外墙已经完工，城堡占地约四十亩，是一种长方形的结构。在这个时代，这个地方没必要修棱堡。码头也是用条石建造，非常坚固耐用，码头向水面约延伸约二百米远，可以同时为二十条船提供泊位。
旗舰公主号还没有靠岸，阚石就听到方艾粗犷的笑声，只有他的大嗓门才能传得这么远。
阚石刚刚下船，方艾早已候在船舷，他的大嗓门震得阚石耳朵里嗡嗡直响：“参见王上、王妃，兵部侍郎方艾携滨城文武恭迎王驾。”
“行了，行了！方艾，少给我装腔作势。搞得这么客气，是不是又闯什么祸啦。”阚石对这家伙知根知底，这家伙从来都是大大咧咧。如果没事，肯定不会像现在这样毕恭毕敬。
“王上英明，呵呵，没事，没啥大事。”方艾挠挠头，脸上露出几分尴尬。
“王上，方将军私自翻过千山，去探查辽河平原。他还打劫了一个部落，连人带马一起抓了回来。”一个工部官员气冲冲地告状。
“喂，田甄，是他们先攻击我的，我当然不客气了。”方艾反驳道。
“哦，辽河平原有部落？”阚石很好奇，连忙追问。
方艾见楚王并无责怪之意，急忙接话：“回王上，有七八个部落，人数都不多。看他们的图腾，应该是来自中原伏義氏的一支。语言和九黎族很近，不过这帮家伙很野，看见我们的好东西，二话不说就是开抢。他们自称林中人……”
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