何鼎也笑的合不拢嘴，不时在学生中拍拍这个，拍拍那个，翘起大拇指不吝夸奖。卫王出海后，投奔登莱谋生的老百姓越来越多，仅仅上半年就超过三万人口，一时间，登莱安置的压力很大。
朱厚炜出去的这段时间，王府主官何鼎对开发新产业想了很久，这需要几个必备的条件，第一是劳动密集型，必须能解决大量人口就业，第二是有足够销量，第三是原材料丰富。
作为王府的外事主管，何鼎安排四海商社作了一些调查，棉纺业正好能满足他的要求，如果能发展棉纺业，除了纺织本身以外，还有大量的上下游产业可以发展，比如机械、染色、制衣、运输等，带动的其他消费行业就更加巨大。
棉花是宋朝以后才传入中国的，中国的棉纺业在宋代就比较发达，棉花最初传入的时候是在福建和广东，后来江南地区的棉种产量更高，福建和广东的灌木型棉株比不过江南的一年生棉花，闽广的经济作物便向蔗糖类作物转变。
到了明朝中期，棉花种植到达顶峰，全国各地都在种植，连辽东这样的最北地区都有，从而迅速把麻制衣料淘汰，麻制布料成了几个局部地方的特产，江南地区变成棉纺的中心区。
棉纺业是比丝绸业更利于家庭式生产的行业，所用的纺机和织机都很简单，单锭的纺机是老少都可使用，通常一个农户一天能织一匹，织好第二日就拿去变卖，换回棉花又继续织，资金上周转很快，最适合家庭作坊，所以在江南发展迅速。
棉布针对的市场是普通底层百姓，销量巨大，对工艺的要求并不高，不需要花哨的纹路花纹，所以又十分适合大规模生产。相比起来，发展丝绸行业就很复杂，打开海外市场后，按照何鼎的想法，丝绸行业出口便利，也是可以发展的，但是调查后发现，丝绸的机械和流程都很复杂，虽然单价很高，但销量远不如棉布。
丝绸作为奢侈品，各种独特的需求很多，也就造成产品种类繁多和生产工艺复杂，其生产要经过缫丝、络丝、治纬、牵经、结综、捶丝、接头、提花等工序，每个工序都需要专业的人员来完成。
对登莱而言，培养这些专业人员需要很多时间和精力，更重要的是，原材料上山东没有任何优势，还不如直接到江南采购。
再加上山东现在本身就有羊毛纺织，有了一定的纺织业基础，就没必要再搞丝绸纺织业。另外一方面，此时的棉衣已经取代麻制品，成为百姓最常用的衣物，而且是一个自由竞争的行业，不像盐业一样有复杂的专卖制度，以登莱目前在各地的影响力，难以打破各地的利益纠葛。
还有一个最重要的原因，就是现在登莱目前的棉花品种好，经过这两年多的培育，在葡萄牙人船上缴获的印度长绒棉已经适应了这边的环境，产量得到了大幅度的提高。所以何鼎放弃了丝织业，把重点放在棉纺织业上。
如今的棉纺业集中在南直隶和浙江，北地在明正统年间发明了在地窖中纺织，对南货形成部分竞争，占据了低端商品的市场，但配套的染色、商业等不如江南，每年依然有大量河南和山东棉花南下，这些棉花在江南地区加工后，又返销各地。
而登莱还有一个最大的优势，那就是目前有了更好的化学染料，这些年化工实验室，先后从石油中开发出不少新的染料，这种染料染色后效果特别好，既非常的鲜艳，又不容易脱色。是其他地方根本无法比拟的。正因为以上原因，何鼎这才下了决心，准备在登莱地区大力发展棉纺业。
朱厚炜前天刚回来，还没来得及休整，听说今天棉纺厂开始试生产，顿时来了兴趣。作为穿越者，他可是知道，棉纺业可是一个大产业。在原时空鸦片战争之前，中国每年生产六亿匹棉布，是英国人外销棉布数量的六倍，虽然现在明代中期人口不如清末，但市场容量也是非常可观的。
同时，这是卫王府管理团队第一次单独制定的项目，如果成功，朱厚炜相信这个项目的推动力能带来登莱经济、技术、管理的转变。朱厚炜也希望通过集约化生产、技术创新来加速这一进程。技术创新就是使用新式机器，除了水力纺车外，还会有人力的纺车，以解决大量人口就业。
虽然登莱有柴油机，但是柴油的产量毕竟有限，目前还只能够以水利为主。相比起工业革命前的英国，纺织科技还不如中国十三世纪的水平，因为他们连多锭的概念都没有，直到1764年珍妮机发明才有多锭的纺织机械，而水力纺纱机更是要等到1769年，足足比中国的水力纺机晚了四百多年。可以说，登莱的起点和条件，要比后世的英国人好的多。
陪同参观的叶良辅介绍江南纺织产业的情况时说，江南纺纱基本上还是手工操作。这让朱厚炜有些疑惑，宋代就有用于麻纺织的水力纺车，但直到这时，叶良辅却从来没有听说过江南有用于棉纺的水力纺机。此时江南等地也有水力纺车，不过仍是只用于织麻，却没有任何用于棉的水力机械。那些人都是傻子吗？这么好的机械不懂得利用，可真是怪事！
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