然而身在官场, 有些话能问, 有些却不能。
“大人回护之恩，晚生没齿难忘。”唐挽起身下拜, 行子侄礼。
白圭看着她, 心生动容，忙伸手搀扶。唐挽抬起头，正对上白圭探寻的目光。
昨天夜间，唐挽的家奴乔叔亲自押着那三千两白银来见他。彼时白圭已经知道, 这个后生与赵谡一定有些渊源。
若不是赵谡真心看重的人，是不会派心腹乔安跟在身边侍奉的。
可她与赵谡到底是什么关系？
“大人, ”唐挽低声唤道, “可认识我的老师？”
“赵谡是你的老师？”白圭有些不可置信。赵谡其人狂傲非常，眼高于顶, 一生只收了一个徒弟。这个弟子又是哪里冒出来的？
“是, ”唐挽答道，“唐奉辕是我的父亲。”
白圭瞪大了眼睛：“可唐奉辕生的是个女儿啊！你……”白圭怔了怔，再看唐挽，眉如远山，眼含秋水，秀气灵动, 不就是个女儿么！
白圭又急又痛, 呼道：“哎呀！孩子啊, 你何必这样为难自己啊！”
明明是个柔弱女儿, 却要承受这些风刀霜剑。白圭心疼不已, 直怪自己没有早一些知道，让她少受一些苦。
怪不得这些年遍寻四海也不得踪迹，原来是被赵谡收于羽下，假扮了男儿身。
今日看来，以唐挽的才学品貌，也当真不让须眉。
唐挽急切地握着他的手臂，问道：“大人，您可知道至和元年到底发生了什么？”
至和元年……
白圭深深叹了口气，道：“那年我奉旨出使高丽，不在京城，并不知道各种细节。这些年我时常在想，若我当时能留下，一切是否会不一样。”
唐挽整个人灰败下来。李义已死，白圭也不知情。当年的事，难道真就这样掩埋于黄土中了么？
白圭忽然问道：“孩子，你的身份，可曾告诉过别人？”
唐挽道：“只有蔺先生知道。”
“他不妨事。”白圭松了口气，复又语重心长地说道，“以后切莫再让任何人知晓，即便是你父亲的旧识。尤其要小心闫炳章和徐阶。”
次辅徐公？在唐挽的印象中，他不过是个不问政事的老翁，为何会让白圭特别提及？心思一转，唐挽问道：“莫非与闫首辅相争之人，就是徐公？”
“冯楠拿到的那个扳指，或许与徐阶有关。” 白圭蹙眉，沉声道，“记住，羽翼未丰之前，千万要远离是非。关心，要装作不关心；知道，要假装不知道；能而示之不能，用而示之不用。宁可不听、不说、不做。”
白圭在督察院待了一辈子，见过人性中最肮脏龌龊的一面，而官场里的人性，只会更肮脏，更残酷。
见惯了黑暗的人，已不会期待光明。
“你去吧，天快亮了。”
唐挽再拜，转身向外走去。跨出房门的那一刻却突然停了脚步。今夜她历经惊涛骇浪，胸口意气郁结，不吐不快：“大人，您身为督察院左都御史，把守着朝廷最后一个关口。是非黑白，您岂能妥协。”
白圭怔了怔，继而一笑，道：“你高看我了。我这个左都御史，充其量不过是个缝缝补补的绣工。万里锦绣河山，满朝饕餮蠹虫。远看着花团锦簇，走近一看全是窟窿。我的职责，不过是将太大的孔洞修补，给朝廷遮羞罢了。”
黎明时分，月已落，日未升。天地正在最黑暗的时刻。唐挽终于跨出房门，一身白衣，穿行于浓郁的黑夜中。
苏州府的案子涉案人员之众多、涉案金额之巨大，足够规格让三法司出专人专组来调查。可案卷呈报上去之后，内阁却留中不发，拖了好多天才给了一道指令，命白圭就地成组。
白圭对这个结果并不惊讶。杀、罚、奖、惩，他自有一套办法。唐挽几日以来跟在他身边，渐渐体悟了什么是为官之道。
做官和做学问不同。坚持做一个克己复礼的君子，就一定做不了一个好官。
初夏的蝉鸣吹皱了横塘烟波。数十驾马车沿着堤岸停靠，苏州府在此次贪腐案中幸存下来的官员一个个战战兢兢地等候着。今日将送钦差白圭回京，他们的提心吊胆的日子也终于要到头了。
唐挽伴着白圭走来。烟波柳树下，立着一个清丽的身影。白圭远远看到，对唐挽道：“看来凌霄想要和你告别。”
唐挽直到最近才知道，原来玄机并不是玄机，而是卢凌霄。她今日穿了一件鹅黄交领短襦，下配着素白的罗裙，头戴垂纱帷帽，将那寒潭般的双眸和冶丽容光都隐藏在垂纱之后。乍一看，就像个江南水乡的少女，柔弱可欺。
唐挽最佩服她，便是扮什么，就像什么样子。
当初她扮做唐挽的夫人，顺利将唐挽带出水寨；
后来她与李义联合上演苦肉计，成功骗得唐挽出仕；
再后来她假意反间，骗取李义信任，趁机毒杀李义；
还有，她骗唐挽酒里无毒……若不是白圭赶来，唐挽也早已死于她手。
这些日子以来，唐挽一直在想，苏州府大小官员，包括李义，其实都是盘中的棋子。真正的执棋人，竟然是凌霄。
真是好大的一盘棋。
“听说卢姑娘要随钦差大人回京城了。”唐挽言语淡如春风，“在下有件事不明白，想问问姑娘。可是今天没带酒，不知道能不能问呢？”
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