“记得朕在这翊坤宫第一回见你的时候，你就要求朕保护三哥儿，朕现在可以告诉你了，一个人的命运一定要靠自己去争取，如果你想保护三哥儿，最好的方法并不是哭着来求朕的庇护，而是去争取参政当官的权利，去争取人人平等的权利。”
“只有你自己足够强大，不再依附于朕来生存，你作为母亲才能真正地去保护自己的孩子，这就是朕对你方才那个问题的回答，即使是为了三哥儿，你也应该支持朕推行投票，支持朕开海扩疆，贵妃，这样的回答你满意了吗？”
郑贵妃仍是微张着嘴，显然朱翊钧这番话中所包含的内容远远地超出了她的世界观，
“……您是仅仅针对于妾才说得这番话吗？”
郑贵妃的表情十分为难，仿佛她是一只金丝雀一丛菟丝花刚刚被神灵点化成人形，对她属于自己的一个完整人的独立人格还相当陌生，
“还是您对后宫中的每一个女人都抱有这种拯救的想法？”
朱翊钧神色平和，
“不，朕是觉得这天底下的每一个女人都该去追求平等，争取女子应该获得的权利。”
郑贵妃这回终于是一个字也反驳不出来了，朱翊钧在男女平等这方面的思想领先她四百多年，整整三个历史阶段，拥有皇帝和男人这两重上位者的身份还能如此伟大、光荣、正确，实在是能让任何一个卑微之徒自惭形秽，
“您真是……真是……”
朱翊钧依然微笑道，
“朕没甚么了不起的，朕不过也是一个普通人而已。”
郑贵妃又摇了摇头，吁出一口气道，
“妾不是想说您了不起……妾是……嗳！……妾也不知该如何形容。”
朱翊钧笑道，
“那贵妃现在是决意支持朕了吗？”
郑贵妃不置可否地笑道，
“您道理讲得都对，可是皇上您有没有考虑过这样一个问题，这有的人当了奴婢，且在奴婢中间当上了奴婢的头儿，享受了当奴婢头儿的好处，他们就再也不想追求皇上您说的那些……平等和权利了。”
朱翊钧笑道，
“竟还有这样的人？”
郑贵妃淡笑道，
“其实妾就是这样的人，如果皇上现在让妾在‘在宫里当皇贵妃’和‘到外面去当官’这两者之间任选一个，妾肯定还是选择继续留在皇上身边当皇贵妃，而且妾可以笃定，宫里所有被册封嫔妃都会选择继续当皇上的妾侍，您要是不信，您可以一个个的亲自去问。”
朱翊钧道，
“那是你们还没尝过自己当家作主的滋味。”
郑贵妃道，
“这跟是不是当家作主没甚么关系，关键是如果妾继续当皇上的妃嫔，虽然在皇上看来妾是不得平等的奴婢，但是在全天下的人眼中，妾是荣宠万千、尊贵无比的皇贵妃，如果妾生活在一个人人能通过选票而获得权利的世界里，妾又能从何处获得如此殊尊呢？”
朱翊钧神色一顿，
“贵妃似乎是另有所指？”
郑贵妃轻笑道，
“妾并无深意，就是在谈论妾自己的想法而已，只是在妾看来，像妾这样胸无点墨又目光短浅的小人有许多，像皇上您这样心系苍生又悲天悯人的君子却是屈指可数。”
“如果投票的意义是听取多数而舍弃少数，那皇上您所追求的人人平等，一定是最先通过选票被众人所舍弃的。”
“因此妾以为，如果皇上想要顺利推广您的选票，必须用雷霆手段，通过不平等达到平等，在这诸多不平等之中，杀人是最简单有效的一项。”
朱翊钧笑着一撇嘴，半是无奈半是苍凉地回道，
“贵妃还是没听懂朕的意思。”
皇帝慢慢站起了身，他的腿脚不便，任何要用到腿部力量的动作都带着三分小心，
“也罢，话不投机半句多，朕还是向慈圣老娘娘请安去罢。”
郑贵妃见状，忙跟着站了起来，一面扶着皇帝的胳膊，一面在宫人进来之前附于他耳边轻声道，
“多余的话妾不说了，只是皇上在挑派去轮船招商局的内侍时，最好安插一些能越过张鲸和张诚，直接向皇上汇报情况的心腹，张鲸和张诚虽然对皇上忠心耿耿，但是于‘平等’而言，他们未必能如妾一般直言不讳。”
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