待内外城中军防尽换、柳旗县内稍一安定，沈知书便将诸事委于曹字雄，自己先快马赶回青州。
沈知书人回青州之日，北境天已落雪。
城中厚雪满道，府衙门外松柏枝干裹银，一派白皑苍茫。
孟廷辉早早就在二堂内等着，百无聊赖地一边翻书一边发呆。
这段日子来因沈知书与曹字雄都不在，青州府衙里的诸多事务都是她僭位断决，因是一衙上下的官吏颇多近附于她，都愿趁机巴结她这个皇上跟前的头等红人。
过了晌午，还不闻沈知书入城，她便微微急躁起来，不知是不是因大雪封山，将沈知书从柳旗回来的路给阻了。
正欲遣人出城几里去迎迎看，可却有人来报，京中御前行马有人来送皇上旨谕了。
孟廷辉料想定是擢沈知书知青州府的诏令，便也不好代为接旨，只令衙吏于前堂设了贡案，请来人且稍等等，待沈知书回城后亲自跪接皇上圣旨。
谁知那御前行马竟又单独出了封黄宣与她，说是皇上特命带给她的。
孟廷辉意欲跪接，却被那人挡住，说此非圣谕，然后直往她掌上一搁，便随衙吏入官驿歇脚去了。
她怔然捧着那黄宣，众目睽睽之下不好直阅，便揣进怀里，故作镇定地要过御前行马一并带来的朝廷邸报，坐下细细看了起来。
时过寒冬，皇上才与中书议定明年之初改元一事。
景宣。
改元景宣。
她伸指轻抚邸报之上的那两个小字，眉头微舒，不由得抬眼去望外面院中厚雪银地，又是一年冬。
京中亦当落雪，却不知他此时人在做什么。
……景宣元年。
这才当是真真切切、只属于他一个人的朝代。
她微微扬唇，复又低眼去看邸报，见其上又道年初正月大朝会诸事，心中已能想见到时候的繁象盛景，却不知自己能不能赶得回去。
思绪正飘忽不定时，外面忽然有人跑进来，道沈知书人已入城，却在半道上转了向，径直往城东上丘门商铺一带去了。
孟廷辉一听，登时就恼了，蹙眉起身，冲那人道：“你们竟也不拦着沈大人？皇上御前行马仍等着他回来跪接圣旨，他不先回府衙视事，却往城东去做什么？！”
衙吏望着她，道：“下官如何敢拦沈大人……”
她愈发恼了，一边走去拿外氅，一边冷笑道：“你们不敢拦，便告诉我他去了城东何处，我去亲自请他回衙！”
衙吏懦然，低头小声道：“……沈大人是去了城东的严家分号。”
孟廷辉动作一僵，脸色亦变，怔停半晌，才垂眸道：“可有说何时能回衙来？”
衙吏道：“说是去看看就回。”
她心底轻叹，消了气，冲那人摆摆手，将其遣退。自己披过外氅，走出衙堂，也没让人跟行，独自往后院行去。
天上雪花轻落，她默默地走着，待周围已无人声，才从怀中轻轻摸出那黄宣，慢慢地挑开封泥，展了开来。
那么熟悉的字，一笔一画皆是刚悍有力，浓浓墨色在这雪色银景之中甚为刺眼。
……
所参董义成之折已阅，尔虑欠漏颇多，难以简表，因暂不批复，亦未流于中书之外，勿忧。
北境天寒地冻，漭漭雪色虽逾千百回峰，然不及京郊西山一隅。
念卿，
速归。
……
她拿着黄宣的手不由自主地微微一颤。
脸也跟着一红。
人就这么僵站在雪地之中，任飞雪飘落满肩，神思犹怔不可转。
不知过了有多久，才稍稍回神，不禁敛目，重又看了一遍黄宣上那最后几字。
从来没有想过，他会写得出这种话。
她轻轻闭眼，再睁开，嘴角不可控制地扬起，又扬起。
小心翼翼地收起那黄宣，重新揣入怀中。
紧紧、紧紧地贴在心口之处。
又十日，狄念才从柳旗县回到青州府。
青州一带本就与北戬相邻，而柳旗大营更是压境之兵寨重地，此番禁军哗变虽未激起什么大变，可为防他乱，狄念特令宋之瑞从青州大营调兵布防，又将内外军务整饬一番，方率亲军返回。
孟廷辉不知他是否会与皇上密奏诸事，更不知他是否亦被授了什么密令，只是他不主动说与她听，她便也不多问，只在青州府等他回来，两日一阅柳旗县那边传来的信报，凡涉兵务之事一概不予过问。
她深知狄念在京中殿前司所辖诸军中的身份地位，亦知他与皇上的关系并非寻常将校可比。她不知皇上是否同样告诉过狄念意欲坑杀一营乱军之事，她亦不知那一夜狄念从头到尾之间究竟有没有疑过她，她只知狄念看似什么都不知，亦似什么都不疑。
且狄念丝毫不像沈知书。沈知书犹能对着她问出心中所疑，但狄念只怕是会将种种疑虑带回京中御殿上去。她能试探沈知书会拜发何种奏折，可却不能去问身为皇上亲军校尉的狄念一字其心何意。
[1]文中此词化改自元代刘时中小令《小桃红》。
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