那一年夏天，西都市出了两件奇怪的事情，那段时间里，人们茶余饭后总免不了要提及。
第一件事是一场火灾。在旧城区庆云街有一家面店，伙计一大早起床生火，天还没亮，伙计生好了火，看看老板没来，就坐在一条长凳上发呆。这伙计前两天在公共汽车上趁着人多拥挤，偷偷摸了一把前面那个时髦女人的屁股，被结结实实地扇了几记耳光，还被扭到派出所写了保证书，这几天精神很困顿。他坐着坐着，慢慢打起了瞌睡，等他从瞌睡中惊醒，刚生好的火已窜过炉子把木材结构的房子烧着了。
要命的是，那条街全是些木质的两层小楼，凌晨的风刮得厉害，火趁着风，风滚着火，一条街顿时烧成了火海。
闻讯赶来的１１9在街上架起云梯，支起水枪却找不到水源。火就越发地大了，两旁木楼里的住户们呼天喊地地从里面往外挤。两个消防战士从一幢就要烧塌的房子里抬出一张床，床上睡的是一个孤老头子，据说已经八十多了，腿脚不大灵便。孤老头子在床上吓得发抖，一床破破烂烂的棉被不断地蠕动着。等抬到安全地带，几个邻居围上来想看看孤老头子是不是吓晕了，刚把手伸去揭床上的被子，孤老头子在被子里面绝望地叫了一声。被子揭开了，在场的人全都目瞪口呆：孤老头子全身赤裸地睡在床上，怀里还抱着一个二十来岁的女子。
第二件事发生在城郊青龙乡。青龙乡早些年有座青龙寺，据说香火很盛，文革时给红卫兵们一把火烧成了白地。前几年，当地的一些老头儿老太太各自捐了些钱，在原址修了两间巴掌大的庙宇，仍然叫作青龙寺。年初，一个操河南话的年轻僧人云游到此，自称在少林做过和尚，就在青龙寺住了下来。
青龙乡地处城郊结合部，一向是西都市的菜篮子基地，该乡既种有成千亩的各式菜蔬，也养有成群结队的菜牛。这些菜牛一般都在南河冲积的小平原上放牧。一天，那个自称法号叫显明的僧人走近一头菜牛，蹲在菜牛面前一两尺远的地方看地上的草。这时，那头牛突然伸出舌头在显明的头上舔了起来，舔着舔着，酒杯大的牛眼里竟然流出了眼泪。显明见状，抱住牛头放声大哭，放牛的老头问他哭什么，显明说，这牛一定是他死去多年的父亲，见了他才会舔他的头并泪流满面。显明央求放牛的老头，请他一定不能把这头他父亲变的牛送去屠场宰杀，希望送给他，他要把他的父亲带回庙里好好供养。放牛的老头是个乐善好施信佛的人，虽然觉得把一头牛白白送人有些冤枉，可人家父子相见，还有什么好说的呢？就把这牛送给了显明。回到家里，老头的儿子和他吵了一架，老头气愤得饭也不吃，老头说，要是日后我变成了牛，你是不会去求人家的了。
显明把那头父亲变的牛牵回庙里，放在后院养了起来。不久，显明又到青龙乡的另一个村看牛，牛群中又有一头牛舔着他的头泪流不止，显明仍然如同上次那样放声大哭，宣称哭泣流泪的牛是他的父亲，要求放牛的王老头把牛送给他。王老头初时不肯，可被显明纠缠了好几天，加上亲眼看到那头牛舔头流泪的怪事，心里有些害怕，只得把牛送给了显明。
送了牛之后，王老头心有不甘，便暗暗跟踪显明。三天后的一个早晨，王老头看到显明竟然把两头牛悄悄拉到公路边卖给了牛贩子。王老头到村子里喊了一大群人把显明抓起来，一顿拳脚之下，显明才承认：他根本就不是和尚，更没进过少林寺，原本是河南的一个无业游民，剃光了脑袋冒充佛门弟子混饭吃。到青龙乡后，他看到这里牛羊成群，就想了这个鬼主意。至于牛为何要舔他的脑袋，那是他在光头上抹了一层浓盐水，牛爱吃有盐的东西，闻到盐味就要来舔，而一旦吃了盐，就会眼泪汪汪。
这种离奇古怪充满了民间创作意味的东西，晨报自然不会去采访，可不少读者不断打电话来询问，半个下午，竟接了七八个这种电话，搞得心烦意乱。
这样，肖一民的电话打来时，我以为仍是询问这两件怪事的读者，心里很烦，可仍然得装出一副热情的口吻，用普通话说：“你好，这里是西都晨报新闻部，请问你有什么事吗？”
肖一民哈哈地笑了起来：“小乐，是我，你他妈的少来山西骡子学马叫。”
我也听出了他的声音：“你该不会也是来打听八十岁老头抱小姐或者菜牛转世的传奇故事吧？”
肖一民说：“这么有市场价值的新闻，你这个新闻部主任咋不亲自抓一抓？”
我知道他这个时候打电话来，一定有什么事，就问他：“一民，有什么指示就说吧，老子心里烦，不想和你打哈哈。”
肖一民果然就说了：“晚上一起吃个饭吧。”
“什么鸿门宴？”
“来就知道了。”
“要不要喊声老简？”
肖一民在电话那头迟疑了一下：“今天就算了吧，我要给你介绍一个新朋友，我们三弟兄改天再喝。”
肖一民不肯把简锐一并拉上，我就明白他一定有什么要紧的事和我说。一个人在官场上呆久了，行事的方式和一般老百姓是完全不一样的。哪怕屁大一件小事，他也要搞得神神道道，凡是和此事无关的人，知道的自然是越少越好。
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