我建立这支军队不是为了屠杀百姓，我建立这个政权也不是为了压榨百姓。如果，我是说如果，如果有一天当这支军队成了屠杀百姓的工具，这个政权为了压榨百姓而存在，那我希望这支军队毁灭、这个政权毁灭，由一个新的军队、新的政权取而代之。——《林宁日记》
让林宁没想到的是，豫州之行堪称大丰收。
离开广宗，楚军过了兖州的泰山郡，进入豫州境内。林宁在鲁国和刘备部分别，而后进兵沛国，这里有数千黄巾军本部和裹挟的数万老百姓作乱，楚军轻松地歼灭了几股零散的黄巾军，管亥趁机招降，手下三千人迅速膨胀到八千，林宁赶紧让他别再拉人了，再这样下去人倒是多了，粮食从哪里来？豫州各地残破，郡守个个哭穷，想让他们出粮食可不容易，除非直接动手抢，但那样就得得罪豫州大户，徒惹汉廷物议。八千反正的黄巾军被林宁大手一挥，砍掉五分之四，只留不到两千精壮作为战兵，也能保证武器供应，剩下的人全打发到后勤部队。
途经谯县，林宁发现这里竟然没有黄巾军，他这一路走来，哪个县没有几百贼兵？有的县城官兵比黄巾军还多，愣是躲在城里不敢出战，眼睁睁看着黄巾军糟蹋城外的粮食，把乡下村庄的壮丁拉走充盈自身，然后一把火把村庄烧了，怪不得被称为“蛾贼”。
行军至一处堡寨，见其深沟高筑，哨兵俨然，更放置了两台弩炮在堡头，日光下粗壮的弩箭令人从心底发寒。林宁震惊之下，询问管亥：“仲甫，你可识得此堡？”
管亥也不认得，但他手下的黄巾兵就有谯县人，被招上来一问，原来这是许家堡。许家乃谯县大户，宗族数千，在整个沛国都赫赫有名。那个谯县籍的黄巾兵顿了顿，说：“许家后辈有许定、许褚两兄弟，许定字伯健，为人豪爽，仗义疏财，许褚字仲康，性格与兄相似，武艺更在许定之上。”
林宁呆了片刻，大叫一声：“虎痴！”
蒲亮、章平、王离、卢三、管亥这些人不明白老大发什么疯，王离小心道：“主公，许家结堡抗贼，我们还是不要招惹了。”
林宁心说我当然不会去招惹，这样的猛将拉拢还来不及我除非脑子抽风了才自找不痛快，而且我这里也没有和许褚同一级别的高手，如果龙且在这儿就好办了，项羽手下的第一猛将怎么也能和虎痴掰掰手腕。他即刻让人去许家堡叫门，说明身份，想和许家兄弟一晤。
时近天中，许家兄弟正在吃午饭，接到报告，许定惊讶道：“渔阳太守？可是转战青幽、多次破贼的渔阳太守林宁林如靖？”看来林宁的名声已经传开了，按理说现在的通讯技术落后，林宁名震天下至少得半年时间，这就要说到武涉了。
在蓟城分别之后，武涉就明白林宁的野心不会是一州一地，他撒出不少人把林宁的战绩大书特书，这时候虽然传不到江南，在北方林宁的大名是做到家喻户晓了。许定没有犹豫，在确认是真的林宁部队（楚军已经赶制出了林宁的帅旗）后，和兄弟许褚开门迎接。林宁特反感繁文缛节，奈何一个时代有一个时代的规矩，在胡人的椅子传进中原加以改进而广泛使用之前，汉族君臣都是跪坐，也就是“正坐”，在这种情况下，臣若行跪拜礼，君主须还以半礼。蒙元之后，跪拜礼流行，明清都不学好的继承了这一糟粕，在蒙元之前，臣子见皇帝并不需要跪拜；林宁虽然是渔阳太守，朝廷命官（还是没得到正式任命的郡守），平民见了也是不需要大礼跪拜的，所以林宁和许家兄弟都是拱手为礼。
楚军在堡外扎营，林宁只带着亲兵队长卢三以及管亥、王离进堡，蒲亮和章平被留下统军。
一路上林宁都在打量与“古之恶来”典韦并称的虎痴许褚，膀大腰圆，虎目如电，全身的肌肉跟岩石一般坚硬，走起路来仿佛要把地板踩塌。林宁禁不住啧啧赞叹，就这外在说是一员绝世猛将谁也不会怀疑，虎痴啊虎痴，既然遇到你了，就别想逃出我的手掌心。与此同时，许褚也在观察林宁，他在心里评价：看样子是读书人，但皮肤黧黑，手指甲有因为常年浸染而难以完全洗掉的血污，应该在战场上冲杀过多次。
到了许家堡的中厅，林宁再三请求去拜见许老爷子，许定道：“家严并不在堡中，目下和家慈去颍川访友未归。”
“颍川？那里不正是豫州黄巾贼的老巢吗？听说二位中郎将（皇甫嵩为左中郎将，朱儁为右中郎将）正率军与贼兵对峙，贼首张梁、张宝甚是奸狡，以致战局难分。”
许定叹道：“正是，家严家慈目前被困颍川，身为人子，本应不惜万死去救，奈何许家堡附近被波才那贼祸乱，每日都来骚扰，我和仲康兄弟俩实在离不开，只能祈求皇甫将军和朱将军的捷报了。”
“堡主放心，皇甫义真、朱公伟皆当世名将，量那张氏逆贼蛊惑人心，终不长久，授首之日不远矣。”林宁一笑，他说的是事实。
“借林太守吉言，请入座，来人，摆宴！”许定果然是豪爽性子，菜还没上齐就和弟弟一杯一杯地敬酒。
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