交州郁林郡，郡治桂林城。
士徽和堂弟士匡在向郡守府的门人提交了名刺后，很快被请进正堂。一名三十岁左右的汉子跪坐在上首，公案上摆着一把带鞘的刀，这个汉子面皮白净，但生得人高马大，胳膊十分粗壮，手上老茧都起了堆，一看就是常年练武的积累。此外，堂内还有四名顶盔贯甲的武将，都不是凶神恶煞的模样，却气势逼人，个个下盘稳健，没一个庸手。
“南海都尉士徽——”
“骁骑校尉士匡——”
这对堂兄弟冲上首的汉子俯身行礼：“参见府君。”
汉子示意不用多礼，请两人坐下后，便让四名武将自我介绍。
“虞子期。”
“钟离眛。”
“季布。”
“季心。”
四个武将非常简单地介绍了自己，确实够简单的，就说了一个名字，其它的完全不说。那汉子呵呵一笑，沉稳道：“敝府简陋，不似士府君那里人才济济，广厦万间，两位贤侄莫要见怪。”
士徽、士匡又起身客气：“项府君说笑了，郁林猛将如云，精兵数万，山越不敢进犯交州，皆赖项府君神威。”
“我项庄对自己是几斤几两比谁都清楚，不必抬举我了，坐，坐。”项庄表面上笑得开心，暗地里却对这种虚伪的对话厌烦至极。
事情得从头说起。
跳入乌江后，项庄瞬间失去意识，再醒来发现落在一处山谷，不见了林宁、龙且等人，高级将领仅找到虞子期四个，四万楚军也只有一半。国家不可一日无主，大军亦如是，项庄乃项羽从弟，都是姓项的，没怎么费事就被虞子期等人共同推举为全军之主。等楚军走出山谷，先遇到一群赤裸着上身、胯间包着兽皮的野人，是南方的山越部族。楚军阵列俨然，山越也不敢造次，项庄趁机问话，等他费了老大的劲儿，终于搞明白已经身处大汉朝境内——确实是刘邦建立的大汉，而且是四百年后的时代，他和虞子期等人没一个不发懵的。
大汉正爆发黄巾起义，不过交州没有，交州人口勉强过了一百万，辖境包括后来的广东、广西、越南北部，还有云南、贵州、福建的一小部分；一百万人撒在这么大的一片地方，气候湿热，瘴气多生，山越蛮横，想想就知道多么艰难。交州刺史府对这支从天而降的强大非法武装没什么好办法，给汉廷打报告吧，黄巾之乱此起彼伏，中原都打成了一锅粥，哪还能顾得上偏远的交州？没看交州境内士氏家族的势力越来越大，刺史府都无法制约吗？中央政府既然暂时管不到交州，只能自己想办法，刺史府起先派人和山越、南蛮接触，借刀杀人，被楚军砍菜切瓜一般大杀四方，山越部族和南蛮部族损失惨重，楚军趁机占领郁林郡的安广、增食、临尘、广郁等四县，刺史府更加一筹莫展。
不仅如此，楚军进一步蚕食蛮越地区，把这些少数民族（山越人算是汉人分支，不过在当时两者之间隔阂很深，还没有完全融合）打得心服口服，双方开始合作，蛮越头人送子为质，楚军趁机组建跋山涉水如履平地的蛮越部队，实力扩大。刺史府算是想通了，既然压不下去，那就拉拢，正好制约士氏家族。于是，交州刺史府向项庄发出邀请，让他派人过来商量招安的事宜；一旦黄巾之乱平息，地大物博、朝纲未崩的大汉帝国是楚军无法对抗的，智将钟离眛和季布对项庄晓以利害，说服老大接受刺史府招安。
交州刺史给的条件是项庄为临尘县令，剩下被占领的三县则要交还，还得解散楚军大部。漫天要价坐地还钱，项庄断然拒绝，声明必须有两个郡才能让部属安身立命，否则绝不会同意招安。最后经过讨价还价，交州刺史决定把接壤益州、荆州的郁林郡让出来，一般郡守的任命要么由上官举荐，要么由朝廷任命，刺史作为地方一级大员，说话那是相当有份量。项庄顺利当上了郁林太守，兼威远中郎将，表钟离眛扬远校尉，虞子期安南校尉、季布虎威校尉、季心抚越校尉，皆被准许。
以项庄、钟离眛、虞子期等楚军高层为核心的郁林集团开始在交州立足，原交州大族士家深感威胁，一度和郁林集团明争暗斗，交州刺史坐着看好戏，这种坐山观虎斗的感觉实在太爽了。不过，郁林集团和以林宁、武涉等人为核心的渔阳集团一样，都有雄厚的武力打底，士家虽然也有忠于自身的武装，奈何被交州刺史压制，并不敢明目张胆地扩招兵力；不像郁林集团，是以招安的名义归附汉朝，手底下的武力梆梆硬，除非大打一场，不然只能看着楚军逐步收服山越、南蛮，实力一天比一天壮大。
士家家主士燮，字威彦，现任交趾郡太守，兼绥南中郎将，文武双全，城府极深，历史上活了九十岁高龄去世，他活着的时候，哪怕降了孙吴，士家始终握着交州的半壁江山，于士林之中声望之高，常人难以企及。一看郁林集团羽翼丰满，一味作对只会搞到你死我活的地步，最后还是便宜了一直想削弱士家权柄的朝廷，士燮当机立断，派出儿子和侄子去郁林拜访，希望消解双方之间的“误会”。
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