前几年到南方看了几个城市，那里的朋友常常很热情地介绍，扳着指头给你历数：我这地方出过多少多少状元、进士若干、举人几何几何……我笑以应：“青竹满山啊！”这道景观实在也是很美的，但也实在算不上“独”。竹子是一片一片的，然而毕竟不是参天大树。
谓予不信，你有空可到南阳来走一遭，从夹袋里给你掏出一个，啊，是诸葛亮！——那襄樊在争说是他们的，不算定论的吧？南阳人从容不迫，又掏出一个，是张衡！像出牌一样，张仲景、范蠡、百里奚……多了。连文物景致也这样，平平的野地里，会冒出一座“独山”，里头还包着玉。社旗四边不靠的小县城，给你推一个旅游景点——天下第一会馆，凭你是地北天南的远道行客，还是多粗多壮的富豪，地位显赫的大贵人，来南阳，谁不想看看这个山陕会馆。
但这地儿我自幼常来，汽车半个钟头就到了，那时见到再壮丽华美的古建筑我也不会有什么感动。只是觉得这座破落的旧城中间恁大的一座庙，还有听老人说刘秀在这里起兵时赊取“刘记”酒旗的故事，挺幽远，挺神秘的。我说过，我这人饕餮，山陕会馆前头的小吃味道好，社旗的牛肉，那是叫“啧啧！”……后来走了不少地方，也读了一点书，知道单是山陕会馆，就构成一种“会馆文化”的，全国留下来的就有八十多座会馆，我也看过几个整理过了的，竟是没有哪一座可以真正与社旗的这座会馆相媲美的。社旗人给它总结了十个“最”——占地面积呀，琉璃照壁啊，铁旗杆哪，慈禧题字啦……依着我的兴味，它给我印象深刻之“最”，第一是石雕，再就是木雕。他们说还有一幅“二十四孝”刺绣也是“最”，但我对这内容无甚兴趣，也没见过。几块石碑刻着行规，是全国最早最全面的商业道德规范，我也认为它是社会学家研究的兴奋灶。
木雕和砖雕我看过河北的一家、广东的一家，如果打分，可以与社旗的这一家打个差不多量，若论石雕，无论哪家会馆都无法和这里比。圆雕、透雕、浮雕、平雕、线雕……这都是雕技的行话，无论如何不能直观，我所能说的，只能用“玲珑剔透”来说，就这四个字，故宫里的石雕比不上它，狮、虎、麒麟、石榴、仙桃、各类花鸟植物、人物故事……看一件，再看一件，越看越让人错愕、瞠目——石头能玩成这样？是蒲山石，就是玩成了这样的无上珍品。想到我们而今正用这样的石料在做水泥，不禁令人感慨之至。
这里当然和别的会馆一样祭祀的是关羽。据我看，拜神大殿前的戏楼是天下第二，第一是故宫的角楼，九梁八栋七十二背，那没得比。这戏楼当然也是飞檐重宇，可以用得上“巍峨华美”形容，已经过了二百多年，它还有如此的风姿，稍加彩薄饰，真的会举世惊羡的。再向后庙去，是春秋楼的旧址了，我当年离开南阳，这里还是一片荒芜的断石颓墙。这座楼是整个会馆的最高建筑，当年一些达官富贵被捻军包围在上头，大约下头是砖石结构，楼又太高，捻军用竹竿挑上被子蘸了桐油燃烧了它，直烧三天三夜才坍塌下来。战争，真是太残酷了，捻军这事做得也太差劲了。如今是社旗人新造了一尊关羽读《春秋》的铜像，从下看高高地矗在空中，也许哪一天会有一位大富豪给他新造一座春秋楼遮风避雨。这里的书记叫李中杰，是我旧友，他说，月初十五来烧香的人海了去。我说，关羽生日呢？中杰说，生日没定。回家后查了查，关羽的生日是农历六月二十四，但民间过的是五月十三，是他儿子的生日。我想，关羽已经接受了“五月十三”这个现实，这天他得子，也很喜庆的吧。财神这天大庆，彩结香花，烟火爆竹，加上大戏，惊天动地闹起，再洒下“天长地久”的赊店酒，美髯公肯定也会大欢喜的。
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