维吉尼亚州 兰利市
莱斯·赫本站在上面钉着密密麻麻资讯照片的墙壁前，上头有各种卫星照、建物平面照、目标的正面、侧面标靶照片等等。
宽敞的办公室内，一壶咖啡正沸腾出浓郁香气，四周寂然得像一个静止冻结住的空间。
莱斯依然高大挺拔如昔，合身的黑色西装完美地包裹着宽肩窄腰长腿，刚毅内敛的气质中隐约透着一抹冰冷疏离的无情。
冰冷，疏离，无情。那是两年前还未曾在他身上长驻的特质。
他很沉默，比两年前更沉默，深邃棕眸随时保持着锐利精明的警戒。
毕竟，两年前的他才因为自己的自信而栽了个大跟头。
那是他毕生永远的痛……
厚重玻璃门响起两下轻敲声，他迅速回头，对门外属下微一颔首，边放下手上的资料。
「长官，局长请您过去他办公室一趟。」摩根探员是一年半前才自别的单位调来担任他的助理，干练、野心十足却忠诚而服从，拥有成为一名优秀探员的诸多特点。
「知道了。」他点了点头。
摩根一头红发梳理整齐在脑后盘成发髻，那张美艳的脸庞轻易就能跃上时尚杂志的封面，身为局里大半探员的梦中情人的摩根，向来稳健从容，此刻却流露出少见的窘促忐忑。
「呃，长官？」
「还有什么事吗？」莱斯淡然地注视着她。
「这个周末是我的生日，」摩根露出颠倒众生的魅力笑容，「会有个庆生派对，局里其他人也会去，不知道——」
「我会准假的。」莱斯的目光再度回到手里的文件上，「祝你们玩得愉快。你可以出去了。」
「是，长官。」摩根强吞下懊恼失望的叹息，只得黯然离开。
一见摩根满脸沮丧地走出副局长办公室，其他女性探员立刻围了上来，好奇心旺盛地七嘴八舌追问——
「怎么样？」
「踢到铁板了？」
「我就知道莱斯副局长向来不参加任何派对，他很神秘低调的。」
「我劝你们别再痴心妄想、自作多情了，莱斯副局长自从他妻子去世后，就一头栽进工作中……」
摩根抬起头，美眸眯了起来。「等等，你知道这件内幕？快告诉我！」
「呃……」惊觉失言的中年女探员登时噤声。
「如果你们不想在下一分钟被调往鸟不生蛋的边陲小镇顾违规拖吊汽车……」
局里传奇探员鲍伯·威尔森那冰冷如利刃的嗓音危险的响起，所有女探员瞬间头皮一炸。「或是埋在流沙里等着渐渐下沉的话，最好不要再提起这个绝对禁止谈论的话题。」
「是、是……」所有人点头如捣蒜。
鲍伯冷冷地环顾噤若寒蝉的众人一眼，这才微带满意之色，像巡行的猎豹般离去。
「那么只要稍微透露一点点——」摩根还不死心。
「嘘！」中年女探员警告的瞥了她一眼。
摩根咬着红唇，再不甘愿也只得暂时作罢。
局长办公室内，墙上挂着的是代表战功彪炳的各色勋章，和与几届总统、参议员、众议员合照的相片。
肯德局长坐在那张舒适的皮椅上，这个位置他已经坐了将近三十年，能够在危机密布的黑白世界和政治角力之下，依旧安然稳坐到现在，眼看着就快要退休了，这实在也是一项几近媲美人类登上月球的艰巨成就。
「孩子，坐。」肯德局长摘下老花眼镜，老迈的脸庞上没有丝毫公事公办的严肃，只有浓浓的关怀之色。
「谢长官。」莱斯在他对面坐了下来，腰杆挺得笔直。
「孩子，我年纪大了，也看过了太多事……」肯德局长凝视着他淡然平静的神情，叹了口气。「我能了解你的感受。」
「如果您指的是两年前的事，那都过去了。」他平静地开口，「一切已归档密封。」
「人名可以归档，事件可以归档，但是你的心呢？」肯德局长不忍地看着他，「我知道你心里一直不好受，你需要更多的时间淡忘一切，但是孩子，你真的该放开过去，大步向前了。未来还有属于你的真正幸福，正等着你去发掘，你完全不必要将自己和……她，一起埋葬。」
莱斯很平静，平静得像局长提起的一切完全对他没有任何的杀伤力。
「谢长官关心。」他嘴角微微牵动，露出一丝勉强称作笑的细纹。「我会的。但目前我只想专注在工作上，中东局势一直不稳，古巴和北韩仍然像两颗不定时炸弹，我们部门必须投入比过去更多的心力『严密关注』这些事。」
「好吧，我承认你说得对。」肯德局长知道面前这个最得力的助手向来意志如钢，一旦决定了投入某件事，就会坚持做到完美。「但是我仍然希望你好好思考一下我说的话，工作是我们的人生使命，却不是我们人生的全部，别把自己绷得太紧了。」
「我明白，长官。」
「还有，基于你是我最信任也是最得意的学生……」肯德局长微皱起眉头，「蓝登的部门最近状况连连，我希望你能帮我好好调查清楚，究竟是怎么一回事——当然是私下，不公开的。」
他皱了皱眉，随即点点头。「是。」
「莱斯，」肯德局长疲惫地揉了揉眉心，声音低了下来，「你深知我们这一行的艰巨，常常得做很多重大而又困难的决定，有太多诡谲难料的变数了。」
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