李存勖登基，皇朝建立起来之后，并不像童话那样，王子就可以和臣子一起开始过上幸福的生活。首先就是梁国亡我之心不死，趁着晋建国大举进攻。其次是契丹蠢蠢欲动，屡次在边境挑起事端。契丹两次和李存勖交锋，都吃不了兜着走，不再和晋军硬碰硬，而是抢劫晋军运往幽州的粮食。契丹军的机动性远在后唐军之上，抢劫往往成功。这样釜底抽薪十分歹毒，幽州很快缺粮。
李存勖正在焦虑，喜从天降。当年追随刘守奇一起离开晋军的赵凤写信来投降。赵凤原来和刘守奇镇守沧州，后来刘守奇病死，他到郓州任职。赵凤告诉李存勖，郓州梁军的几个守将不和，如果唐派兵去袭击，一定能得手。
李存勖这些年南征北战，在河北已经占绝对优势，然而在河南却难以立足。经过艰苦卓绝的战斗，只是在德胜南城、刘杨城等地有几个据点。如果在河南占据一个军镇，对梁军的威慑力不可同日而语。
李存勖召开军事会议，讨论奇袭郓州，众将都认为不可。郓州离德胜大约三百里，这样虎口拔牙只怕虎牙拔不到还被反咬一口，丢掉一批精兵的性命。叛将之言，不可尽信，即使骁勇如元行钦者，也觉得劳师袭远不可行，只有李嗣源默不出声。胡柳一战，李嗣源被梁军冲散，提前离开战场，晋军虽然最后获胜，李存勖却对李嗣源十分不满。李嗣源也变得十分低调，叫他干什么就干什么，从不多说一句话。
李存勖见商议没有结果，只得散会。等诸将走后，他不禁对冯道发牢骚：“朕手下诸多勇将，却没一个有千军万马中取敌上将首级的英雄气概，看来这次还是要朕亲自出马。”
听了李存勖这话，冯道吓了一跳。他现在已经出任翰林学士，今后接收机要文件、召开军事会议之类和军情相关的事情全部由枢密院接管，他只是负责起草诏书，交接工作已经做好，这是他最后一次做掌书记的活儿。李存勖喜欢冒险，即使做了皇帝之后还禀性难移。冯道在自己的职责范围内，最后一次劝李存勖，说：“陛下九五之尊，社稷为重，万万不可逞匹夫之勇。”
李存勖也知道自己这样做不妥，说：“诸将都不肯去搏一下，难道这块到手的肥肉，就这样放过？”冯道想起李嗣源在会上一言不发，如果唯一可能赞成出兵的，就只有李嗣源了，就说：“副都统并不反对出兵，皇上不如找他商议一下。”李存勖才想起，自己还有这么一员勇将，连忙让冯道去把李嗣源找来。
因为周玄豹算命一事，冯道对李嗣源早就久仰大名，后来也有几面之交，却从来没有直接打过交道。冯道去李嗣源帐中见到李嗣源，第一次近距离接触，只见他身材高大，目光坚毅，难怪当年周玄豹能一眼在众多士卒中认出他来。
客套之后，冯道问：“副都统刚才为何一言不发？”李嗣源回答：“末将无才，不为皇上所喜，因此不敢多言”。冯道一笑，说：“皇上不喜副都统，却是因为副都统虽有大才，却久未立大功。今有奇功一件，副都统如果出马，将手到擒来，副都统是否有意？”李嗣源一跃而起，说：“是不是皇上要我奇袭郓州？速带我见皇上。”
冯道回答：“皇上正有此意，然而敌情不明，叛将之言不可尽信，副都统认为我军是否可下郓州？”李嗣源说：“这些年来，梁将或自相残杀，或叛逃到我军，梁内部分崩离析，军心不稳，必然属实。”
冯道认为李存勖以一国之君去奇袭郓州不好，李嗣源倒可以一搏，但他还是有点担心，说：“我军不是也有叛向梁的吗？现在潞州都不为我军所有了。”李嗣源哈哈一笑，说：“梁将知道梁国必亡才投降我们的，投奔过来的都是百战宿将，我军投向梁的却是像李嗣昭的儿子李继韬这样崽卖爷田不心疼的货色，怎么能相提并论呢。”
冯道听到李嗣源的分析，大为佩服。李嗣源一介武夫，竟是如此粗中有细，不禁想起周玄豹给李嗣源看相的事，这个李嗣源确实前途无量。冯道想起李建及之死，李存勖对于贤才往往有点猜忌，李嗣源如能立大功，也须夹起尾巴做人才好①。
想到这里，冯道笑着说：“副都统有如此大才，何愁不立大功？到时，只怕副都统不是担心功名不立，而是担心功高盖主，要学萧何自污名声了。”李嗣源却问：“什么王翦、萧何自污名声？请学士指教？”
冯道才想起，就算一般武将，也不知道萧何自污名声的典故，李嗣源乃西域胡人，当然更是无从知晓了。当下，他把这两个典故向李嗣源说了一遍。这个故事，是冯道本来想对李建及说的，到头来却对李嗣源说。
李嗣源听到也笑了，说：“学士真是看得起末将，不过这话大谬。皇上英勇神武，我就算立下些小微功，也不及他万一，怎么能盖主？”说罢，李嗣源和冯道一起去见李存勖，向李存勖保证单独完成任务。李存勖大喜，让他出兵。
李嗣源率领本部五千骑兵，从德胜北城出发，渡过黄河之后，天气突然阴霾，细雨连绵，行动极为不便。李嗣源克服困难，来到郓州城下。郓州守军果然没有防备，晋军摸黑爬上城墙，打开城门。城外的大军一拥而入，杀散城内守军，顺利夺得郓州。至此，梁国北面的大门正式打开，再也不能以黄河天险，御后唐于国门之外。
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