石敬瑭当了皇帝不久，已故南吴权臣徐温的养子徐知诰篡位，他自称为唐朝皇族之后，改名李昪，新朝定国号为唐，史称南唐。唐帝国犹如百足之虫，死而不僵，石敬瑭刚刚灭掉后唐，又冒出一个南唐来。
石敬瑭当然不关心南唐建国，他统治的中国就像一座活火山，到处烟火缭绕。他借助契丹铁骑之力才登上皇帝的宝座，显得有些底气不足，镇不住场。石敬瑭割让燕云十六州，契丹军很快就把这些地方给占了，只有云州在节度使判官吴峦的领导下登城抵抗，契丹军一时没法攻克。
天雄镇节度使范延光看到石敬瑭借契丹之力当上了皇帝，也想翻身做主人，在心腹牙将的唆使下，起兵造反。安重诲死后，范延光一度出任枢密使。石敬瑭刚刚登基，人心未附，范延光趁此时谋反，造成的震撼不言而喻。
范延光煽动失意政客一起谋反。“哪里有人和范延光一起谋反，哪里有人准备和范延光谋反”的消息随处可见。就连京都也有一批失意将领阴谋作乱，后来事情泄漏，才没有成功。冯道在同州的老对头胡饶，现在也闲居在家，结果参与作乱被杀。一时间，人心惶惶。
石敬瑭病急乱投医，竟然问冯道怎样才可以让范延光退兵。这把冯道给问住了。冯道虽然早年做过参军，却说不上知兵。石敬瑭自己身经百战，现在也束手无策，他冯道怎么有办法呢？冯道老老实实地回答：“兵者，生死之地，存亡之道，关系陛下千秋万代，陛下一定要自己决断。臣只能为陛下在中书省处理政事，按规矩办事，不敢有丝毫差错，行军用兵并非臣所能，如有错失也担当不起。”石敬瑭听了，也觉得冯道说得有道理，但还是害怕，甚至想备马逃回晋阳躲过风头，被桑维翰苦苦劝阻才作罢。
由于心腹大将刘知远需要镇守河东，石敬瑭就让杨光远统率诸将带领各路兵马前去镇压。杨光远引诱范延光的部将南渡黄河，等他们过了一半，发起攻击，获得胜利，歼灭了几千变军。接着，石敬瑭的妹夫杜重威在汜水歼灭了范延光另一部。已经依附范延光的州县连忙表示愿意归顺朝廷，战场形势顿时逆转。
范延光骨子里其实是个百分之百的软蛋，见势不妙，连忙把劝他谋反的亲信杀掉，上书朝廷请求恕罪。石敬瑭哪里肯答应，但邺都一时拿不下，只好先把范延光围困起来。
石敬瑭起兵反抗李从珂，得到天下之后又遭遇范延光反叛，战乱不休，直到现在才算天下初定。桑维翰知道各镇之间的恩恩怨怨很多，经年征战，早就形成不少山头。他们现在跟朝廷虚与蛇委，一旦触犯他们的利益，就敢发动兵变。现在范延光没被诛，如果他挺到下一次天下大乱，还可以翻盘。因此，建议石敬瑭加强对各镇的安抚，和众节度使推诚相见，忘记仇恨。对外继续和契丹修好，对内则修守战之备，鼓励耕织，恢复贸易。石敬瑭一一应允，抓到的叛将也尽量豁免，只有极少数几个首要分子被杀掉，党羽一概不究。这样，避免了当初受范延光引诱的官员相互揭发，人心稍安。
据说李从珂自焚的时候带上了玉玺，按理说这么一大块石头，火烧不烂，就算砸了还有碎片。然而石敬瑭攻占洛阳之后，寻找到李从珂的残骸给予安葬，却得不到玉玺的下落。石敬瑭当上皇帝后一直忙于平叛，现在闲下来了，觉得自己贵为皇帝，连个大印都没有，难怪发出的圣旨没人听，就和文武大臣商量对策。
旧玉玺是找不到了，唯一的办法就是制造一个新的。石敬瑭现在富有天下，即使寻找质地比李存勖得到的那个受命宝好的上等美玉也不算困难。无奈玉玺和女人不同，前者不如故，后者不如新。玉玺见证朝代更替、历史兴衰，这一块方圆四寸的石头包含了太多的历史内涵。在老百姓，甚至在不少高官心目中，几乎可以说，谁得到它就意味着谁是真命天子。当年李存勖就是因为得到传国玉玺，声威为之一振。虽然几年之后，李存勖就被伶人所杀，身死国灭。
大家都知道，随便做一方新的玉玺，就算质地再美，和原来的玉玺再相似，也没有原来的历史内涵。冯道上奏，现在已经改朝换代，已经不沿用唐的国号了，新制作的玉玺应该采用全新的玺文，而不是模仿原来的。
石敬瑭听了非常高兴，新建立皇朝，制一方全新的玉玺，名正言顺。这就少了原有玉玺找不到，做个赝品来代替的尴尬。
石敬瑭请冯道帮忙定玺文。冯道早就想好了玉玺上雕刻的字：受天明命，惟德允昌。石敬瑭只是粗通文墨，冯道为了向他解释这八个字，不免费一番唇舌。“受天明命”一词出自《尚书》，意思是接受上天昭明的任命，和原来玉玺上“受命于天”的语义差不多。“惟德允昌”的意思则是只有实行德政，才能保证国家的昌盛。一言以蔽之，当了皇帝之后，还要兢兢业业，做好自己的本职工作。如果像李存勖、李从厚、李从珂那样，以为做了皇帝就可以高枕无忧，为所欲为，上天就算开始选中他，最终还是会抛弃他的。
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