男人们也大都未做活，出门去瓦子里喝茶听曲寻乐子了，其中包括万正兴。
为图个六六大顺出摊的吉利，颜溪婉拒了大家的邀请，说等上元节再去耍逛。
从房屋步出正准备推车的颜溪，看到肩背包裹的刘怀安出现于院中，在同李氏刘氏等人说着拜年的吉庆话，惊讶道:
“你怎这时候过来？万大哥说待上元节后才开工。”
颜溪原以为刘怀安会等正月十五年节彻底过完才来，毕竟修建福塔辛苦大几个月，怎么着也地家中多呆着日子，没想到对方这么早就跑过来。
她似乎将刘怀安讲过给自己拜年之事忘得一干二净。
“三郎你忘了，我说过要来给万大哥和你贺新年的！”
心事尽去暂无后顾之忧的刘怀安见了颜溪笑的如沐春风，上前帮她一起把板车门外响道里。
而对她丝毫不记得自己说过的一点都未生气。
一个人吃吃喝喝睡睡的好不潇洒的颜溪并非忘记了他说过来的话语，但未当真罢了。
“自然记得，不过我道你许久未归家，走亲访友没空暇时间过来。”
听他提起走亲访友，刘怀安面上的笑容收敛了些，年初二他跟姐姐闹僵后，初三登门拜年时几乎没怎么正面讲过话。
或许以后他们姐弟都不会再像以往那般毫无芥蒂的亲近，想到那种淡漠的情形，心里便一阵难过。
颜溪发现他情绪突然异常，猜自己那句话陈述不当，忙笑着转移话题说:
“你快去打开房门透透气散散霉味。那间房几个月没住人。”
然后转身指了指门口的板车，“我得去挣钱糊口了，去岁过个肥年，荷包都掏空了。”
“嗯，我正有此打算，趁节前空闲时给屋子里添补些家什，提前几日搬进来暖暖房。”刘怀安颔首笑着玩笑道。
冬至那次聚会说要在此处赁房后，经李氏之手腊月中旬便把房子租好了。
“行呀，到时摆桌席面请大院里的租户热闹热闹。”
九流巷子有个不成文的规定，新租进来的租户需请院中左邻右吃酒或送些手信礼品，以得大伙的关照，上次颜溪没请客吃酒，而是送了不少东西。
“这那有何难。不过我烧菜本事差，空到时要麻烦你来帮忙。”
“没问题！”颜溪欣然应允，抬头瞧见太阳老高，摆摆手不再跟他闲扯。
再次跨过门槛时，刘怀安立在两旁多琢磨了会，牙齿摁了下嘴唇点点头，才回房。
……
“怀安，你这是做什么？”万正兴见刘怀安拿着墨斗蹲在正院门口来回测量什么，不禁好奇发问。
“门槛太陡了，院里人过车不方便，我在里外两边各做个坡，省力不少。”墨线丈量出数据后，刘怀安默默记在心里。
“是为了三郎每日推车轻省些吧。”万正兴面露了然地答他，大院除三郎有板车且每日来往，人家其它租户从未如此频繁使用。
被其猜中心思的刘怀安耳尖开始发热，支支吾吾辩驳道:“也不全是因三郎，阿婆年岁大，我怕她哪日下脚时腾空摔倒。”
万正兴听此，有些感动，忽然想起昨日同以前的两个作头喝酒时谈论的事情，便道:
“这个月二十二，吏部一位主事重修家院，咱们那日一起过去。”
“嗯，辛苦你了，万大哥！”刘怀安知道活计来了，而且还是为朝廷官员修葺院落，比跟着姐夫那帮人起点要高许多。
“辛苦啥啊，这次可不只万大哥一个作头，还有另外俩，你都认识。”
为朝廷营建千慈塔所带来的好处开始显现，许多出色的工匠进入不少人的眼，其中有不少江南籍出身的。
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