心里存着借钱之事, 颜溪回程途中没再耽搁，花几文钱搭辆去西水门埠头的顺风车。
在埠市上买两包小孩子喜欢吃的零嘴, 等了有半盏茶时间便上了船。
步入九流巷子，绵密的春雨已止，乌沉沉的铅云让天色愈发昏暗似乎在酝酿着一场急雨来。
推门方踏进院中，她下意识地往万正兴家望去。
只见刘氏坐在靠门口位置的檐廊下捻棉线, 针线篓子搁置在双膝上，未见李氏和香兰在旁。
听见动静, 刘氏抬头见是她, 停了手中动作, 未言语眼角先炸开慈祥的笑容, 瞅眼颜溪手里拎的东西:“三郎今儿没出摊呢？”
颜溪笑着摇摇头，想到即将说借钱之事便向她走去，回道:“昨日碰个朋友说如今京郊土地紧张, 我今儿去西郊看看啥情形。”
正说着, 万正兴的儿子壮壮忽然从房中跑出来笑嘻嘻朝她喊了声:“颜三叔。”
颜溪晃晃手里拿着的果子笑着冲他招手道:“昨儿下雨帮三叔遮炭, 三叔得好好谢谢你。喏, 拿去吃吧。”
一旁的刘氏面上带笑嘴里却嗔怪着:“尝尝就行了, 哪能全给他。”
壮壮对果子心动却因颜溪的话腼腆起来, 挠挠头诚实道:“我跟阿魁一块盖的。”
“又不当值什么钱。”说着颜溪揉揉壮壮的脑袋将零嘴塞到壮壮手里:“那就和阿魁一起吃，下次再落雨，三叔还得仰仗你俩哦。”
壮壮拿眼瞄瞄李氏见其没反对, 抱着果子兴奋地往院中另一处人家跑。
李氏望着孙子的背影, 摇摇头无奈中溢满慈爱:“这孩子, 淘的跟小猴一样。”
看着孙子进了邻居房内，刘氏才把注意力转到方才颜溪话头上。
“先买三五亩放着也好，过两年你说亲时面上过得去。”
以为她打算置田买地。刘氏本要说她年岁小，且又能挣钱不如好好攒钱在京城置处安身小院。
转念一想颜溪再过两三便要娶媳妇了，房没房田没田的势必遭姑娘家嫌弃，于是便改了口。
恐其年纪轻轻没经历置办家业的大事被旁人忽悠将钱都投进去，忙又道:“虽说田产当置，可千万别一把大手全花出去了，将来使银子地方多着呢。”
她虽未出门做过生意，但凭着颜溪每日里早出晚归奔生意也知其手里多少攒了些银两。
颜溪正点头赞同她前面说的话，可听到后半段时觉出不对劲来。
忽然打了个激灵，啪一巴掌拍在脑门上，她真是糊涂完了，怎么忘了万家对她以前当过丫鬟之事完全不知晓，更别提花钱销籍了。
为避免因身份原因带来麻烦，颜溪曾含糊其辞告诉同住大院的邻居们自己是逃难来到京城的，故而刘氏等人不晓得她将挣来的钱用来销籍了。
倘若因买田问刘氏借钱，势必引起对方疑惑在熟悉她的人看来，现今她完全有能力买几亩田的。
如果谎称其它理由，以后定会有露馅的一天。
刘氏被她的动作吓一跳:“咋了，钱袋子丢了？！”
颜溪拉回思绪，面上一苦故作懊恼道:“出门走的急，忘记堵炉盖了。”
哎，借钱泡汤，看来只能买两亩了，尽管做了最坏准备可她心里仍不无遗憾。
脑袋耷拉着气馁地回了屋子，无精打采地堆在火炉旁的椅子上望着茶壶发会呆，直到院中李氏怪责壮壮的声音才让她回神。
从万家借钱的事泡汤，大院其它邻居且不说和万家一样清楚她手头有钱，就论亲疏关系亦不会豪爽地出借十几贯钱。
想着想着不禁有些消沉，京都之大困境时刻身边竟然没有可求救之人。
忽然脑海中刘怀安的名字鬼使神差蹦了出来，她赶紧甩甩脑袋冷嘲一声。
自己什么时候变得如此没骨气了，刘芙如何看待她的，刘家从老到小鄙视的神情清晰浮现眼前。
当初销籍时就未曾求过他人如今情形好过太多，果然是饱暖生矫情！
为防又生出乱七八糟的思绪，颜溪一撅起身，由于动作太急眼前发黑脑袋有些晕涨，她按住椅把抚额缓了缓才转身朝屏风后的卧室走去。
从一处隐蔽地方摸出个小钥匙，又弯身拖起木匣子，丝毫未犹豫将里面所有钱引都揣在贴身中衣口袋里，把刚到手不久的户册一并装着。
房檐下玩耍的壮壮瞧见颜溪，丢下同伴阿魁兴匆匆地跑来，眼睛亮晶晶地道:“颜三叔，娘说今晚包包子，肉的！蒸熟我拿给你吃！”
颜溪噙笑抬手揉揉他的大脑瓜逗他说:“三叔爱吃肉包子，一口气可吃十个。”
天真的壮壮半信半疑:“恁能吃？！”
颜溪望着小家伙纠结的神情张口要答话却听不远处的刘氏问:
“三郎，这是还要出门？”
刘氏见她胳膊下夹着竹伞肩上挂着褡裢，禁不住有些疑惑，不是刚外出归来吗？
“熬汤的芫荽不多了，我去菜市碰碰运气。”
她说的并非假话，明天出早摊，方才看给羊肉汤增鲜的芫荽所剩无几。
这个时候菜市已下市估摸没有新鲜蔬菜，西郊有不少菜田可以向菜农买些。
刘氏点点头，仰头望望暗沉沉的天叮嘱道:“那你别耽误了赶紧去，晚会要落大雨了。”
颜溪扭头看眼又玩在一起的壮壮和阿魁，笑回:“我就是怕赶上了。”
说罢同刘氏打声招呼便加快步履往外走。待上了船意气淡去再加之混着水气的冷风一吹，让颜溪愈发理性起来。
洛水村的村长见了她后有些惊讶，等看了颜溪的户册信息后更加惊诧，虽然于礼不合仍忍不住好奇多打量两眼。
颜溪一看便知对方心思，声情并茂地解释了做男装打扮的原因。
见他满脸同情地颔首表示理解时，颜溪轻轻地长叹口气。越来越多人知道她为女子身份，恐怕以后做事不会如此顺心了。
好在她吃住行绝大多数在东郊一带，同洛水村没什么交集，暂时无须太过烦恼。
看着天色尚早，又怜惜她一个姑娘家来回奔波不容易，村长意气骤起聊发少年狂，选择性对天将落雨视而不见，带着颜溪到官府将买田手续彻底定下来。
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