军户村, 刘文奎得知大哥回来了，急急忙忙从地里跑回家, 他跑得满头大汗，到了家门反倒不敢去进去了。
等他平复好心绪，进了屋，发现大哥正在翻看他的文章。
听到动静，刘文麟抬头，看到他，示意他进来。
刘文奎双手攥在一起，低着头，期期艾艾开口，“大哥？”
大哥离开家是悄悄走的，那几天他们还在冷战，可再次见面已是发生巨大变化。他不明白大哥为什么要这么做, 心里又愧疚又心酸。
他不想大哥去战场, 他想大哥也能活着。大哥为什么这么傻呢？
刘文麟招呼他坐下, “怎么了？才几天不见就这么见外了？还生我的气呢？”
刘文奎摇头, 坐在屋里一块石凳上，“我没有生气。我是担心大哥生我的气。”
刘文麟笑了, “你是我弟弟, 我怎么会生你的气。”
刘文奎抿了抿嘴, 拳头握紧又松开，反反复复挣扎好一会儿, 才抬头看着他哥，“哥, 你为什么要这么做？”
当时他大哥可不知道会这么幸运能当代书。
而且就算当代书又怎么样？他大哥还是个军户, 别的士兵在战场上建功立业还能挣个百户、千户, 将来晋升仕途，可代书没有建功立业的机会。他可能到死都是军户。大哥这么做值得吗？
刘文麟看向屋外，他坐的位置有点偏，正好可以看到不远处的山。
这是一座深不见底的大山，他们村很少有人翻过这座大山。他妹妹为了给他们挣钱，每天都在山里穿梭。为的是想让两个哥哥能够长长久久活下去。这是兄妹情。
他念书天分不如二弟，每当遇到不会的问题时，也都是问二弟，明明他们是竞争关系，可二弟每次都极为耐心为他解答。这是兄弟情。
他爹为了让他们有时间读书，每次都抢着帮他们干活。这是父子情。
“我只是不想这个家散了。俗话说的好，‘近朱者赤，近墨者黑’，你要是真入赘到村长家，将来很难不被他们同化，成为我们曾经讨厌的人。到那时，我反而不知该如何面对你了。”刘文麟拍拍他肩膀，“你要好好念书，以你的天份将来或许能考上举人，到时候咱们家的日子一定能越过越好的。”
刘文奎眼眶通红，双手捂脸，“大哥，是我不好，是我懦弱，要不是我贪生怕死，你也不会跑去当兵了。”
刘文麟没有安慰他，只静静看着外面的大山。
他曾经有机会得到一座大山，可是等他攀登上顶峰，有机会拥有时，却又不得不放弃。他不怨恨任何人，这是他的选择，他不会后悔，可他同时也在心里遗憾着。
枝秀的声音由远及近，清脆中带着欢快，“大哥？大哥？”
刘文麟收敛了情绪，刘文奎抹干眼泪，齐齐走出去。
枝秀清瘦的小身影蹦蹦跳跳跑过来，刘本忠在她身后不远处，近些年辛勤劳作下，他的背越发驼了，走路也不如以前利索，背着手慢慢悠悠走着，只是那双眼睛时不时看向这边，显然也是焦急的。
等枝秀靠近，刘文麟问，“你从哪里找到爹的？”
枝秀抿嘴笑，“从晓晓家。也不知道我爹去那干啥？”
言语中有些嫌弃她爹去晓晓家，居然不带她一块去。
刘文麟也有些好奇，“去晓晓家干啥？”
刘本忠姗姗来迟，“为你妹的婚事。我也不认识好人家，就想托晓晓她娘帮着寻一下。”
听说是给自己说亲，枝秀脸色爆红，扭捏地对了对手指，又小心翼翼抬头，“爹？你怎么不跟我商量一下？”
刘本忠奇了，“婚姻大事向来父母之命，媒妁之言，跟你说什么？”
枝秀急得跺脚，“我…那也得我喜欢啊。您这样太自作主张了。”
刘本忠张了张嘴，“怕啥。我只是让她帮忙说，最终还是要你点头的。爹也不是一言堂。咱家啥事不都是你做主的吗？”
穷人家的孩子早当家，没娘的孩子家务一把抓。
这个家一直都是枝秀管着家里的钱和粮。
枝秀很少露出女孩家的娇羞，更何况是现在这样急得失了分寸。
刘文奎见她跳脚，拧眉沉思，“你该不会有人选了吧？”
枝秀像炸了毛的公鸡，瞪了他一眼，结结巴巴反驳，“你…你瞎说什么呢？我才没有。”
都是一家人，她心虚是何反应，大家自然一清二楚。
刘文奎刚开始只是诈她，现在见她这反应，反倒坐实了她确实有人选。
刘文麟抚掌大笑，“是谁啊？我认识吗？”
枝秀到底是姑娘家，羞红了脸，矢口否认，“没…没有的事儿。”
刘文奎和刘文麟对视一眼，眼底都有了想法。
刘文麟见妹妹不愿说，决定以退为进，“你不跟我们说，到时候林二婶给你介绍，你又不同意，岂不是让人家白忙活？”
枝秀踢了踢脚边的土坷垃，所以啊，为啥给她说亲，怎么不跟她说一声呢？
不过说这些也晚了，枝秀抿嘴，“我……不知道他家是什么态度？”
以前她肯定不敢想，但是她大哥考上秀才，她觉得自己够得上了。可是大哥又突然不要功名去军营了。
黑夜如墨，几颗星星洒落天际，清冷的夜风拂面，带来几丝秋风的凉爽。
大吉提着灯笼踩着夜色在河渠上缓慢行动，刚要转弯，却见不远处有个黑影走了过来，对面声音极轻叫着他的名字，“大吉？”
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