康明杓以为庄太师与柳太尉率领两派人马在朝廷争吵已经很糟了，没想到一个月后，更糟的消息傅来——南蛮不只联合西炎，还有海外异族，总共百来艘战舰绕过东瑞军的后方，
前后夹击，东瑞军大败，皇帝被俘。
南峦外使大摇大摆进入京城，要求付出一千万两，还要割让南边的定州，否则不放皇帝回来。
消息太大了，藏都藏不住，饶是星阑宫已经尽量与世无争，坏消息还是长了翅膀一样飞进来，康明杓感觉天好像塌了……
来禀告消息的是皇后宫中的福嬷嬷，福嬷嬷不可能拿这种事情开玩笑。皇后也很心烦，下令以后不用到凤仪宫问安了。
怎么办，贺齐宣被抓了，他以前大胜过南蛮，这回南蛮肯定不会让他好过。
会饿他，会打他，还会用刑，关他在笼子里游街，或许会在他脸上刻字，让他耻辱一辈子……康明杓光是想，就难过得不得了，怎么办？怎么办？
天策将军去年六月就出发了，贺齐宣八月御驾亲征，现在四月，这场战争已经打了大半年，加上云州水患，朝廷哪还有钱？
她突然想出一个办法，于是道：“帮本宫更衣，本宫要去见皇后。”
唐嬷嬷劝道：“皇后现在肯定在偏殿跟朝臣商议，娘娘还是别去了。”
“我有件事情想跟皇后说……”
“写纸条也一样的。”
康明杓想想，也是，想拿起笔，突然想起自己的字迹像皇上，不知道为什么，她总觉得别让人知道比较好。
于是叫过永隽，她念，永隽写。
内容也很简单，朝廷现在没有一千万两，但京城中的富户加起来一定有，可以以朝廷的名义跟富户借，写借据，盖官印，分为二十年还清，没利息，但若是子弟要科考，不管是第几名，都可以把名次往前提十个位置，而且世代有效。
二十年还清已经要了朝廷老命，但不给利息又说不过去，所以只能拿科考来当诱因。
东瑞崇文，不少富户的孩子都还有继续读书，铜钱臭，笔墨香，等考上了那就光宗耀祖啦，何况子孙也能获利。
然后康明杓又把自己的金银细软，这几年皇后赐下的宝物收拾了一个大箱笼，让永隽连信还有箱笼一起搬去凤仪宫，她的体己银跟首饰大概价值二十几万两，虽然距离一千万两还很远，至少能帮上点忙。
永隽知道主子心急，匆匆去了。
康明朽心里还是慌，心里想，希望南蛮看在贺齐宣是价值一千万两的皇帝身上，对他好一点，饿他就算了，千万别羞辱他，他自尊心那样高，羞辱他，那比什么都难过……
“母妃。”刚午睡起来的贺玥扑了过来，“母妃怎么哭了？”
她一抹脸，真的有泪，她想他，也担心他，眼泪到底什么时候掉的……怎么会这样想哭，但她不能让女儿知道这件事情。
抱起女儿，康明杓打起精神，“母妃刚刚作了恶梦呢。”
“母妃梦到什么？”
“梦到好坏的恶狼咬人，母妃梦里怕啊，忍不住哭了。”
“母妃别怕。”贺玥一把抱住她，“贺玥以后跟皇兄学武，保护母妃。”
“贺玥乖，母妃的小贺玥只要乖乖长大，母妃就很高兴了。”康明杓摸着女儿细软的头发，想起贺齐宣，又是一阵伤心。老天爷，贺玥才四岁，她不能没有父皇……自己也不能没有他。
永隽回来了，看到公主午睡醒，什么也没说，只是点点头。
那天快到晚饭的时候，福嬷嬷又来了，行了大礼，“皇后娘娘很高兴，讨论了一个下午钱从哪来，没想到婉妃娘娘已经有了主意，我东瑞国刚好是多事之秋，皇后娘娘分身乏术，老奴斗胆，就仗着是皇后的奶娘，替皇后谢谢婉妃的好主意。”
“嬷嬷客气了，别这么说。”
“婉妃您也不要太担心了，宫中有皇后在，一切不会改变。”
康明杓点头，“本宫知道。”
晚饭自然不想吃，一桌子十菜两汤，要鱼有鱼，要肉有肉，可是她什么胃口都没有，但又不能让贺玥察觉，只能有一口没一口的——贺齐宣被俘。南蛮不知道会不会给他东西吃。
心里烦，晚上自然不好睡，唐嬷嬷让太医来开了安神汤，也不知道是真的太晚了，还是那安神汤有了作用，康明杓迷迷糊糊的，终是睡去。
梦境没有放过她，她作了噩梦。
皇后最后还是凑不足一千万两，南蛮等到了期限之后，令使臣送来一具薄棺，说那是你们的皇帝，还给你们。
她不信，想打开棺木看，奈何四角都已经顶死。
不可能，贺齐宣可是东瑞国的皇帝，他怎会躺在棺木里？他说过要看着贺玥嫁人，然后跟她一含饴弄孙……
他才三十一岁，怎么会死？
不对，那一定不是他，她会证明不是的。
康明杓拼命的想把棺木板拉起来……
“娘娘……娘娘……”
康明杓睁眼，鹅黄色的帐子，是她的床。
旁边是平安焦急地脸，“您梦魇了。”
康明杓喘着气，平安连忙端过茶来，“您喝点茶水，定定神。”
想起梦境，还是一阵害怕更不甘心，突然又想到，“我刚刚可有叫出声音？”
贺玥虽然已经四岁，但她喜欢睡在连着母亲卧室的耳房，康明杓想着也不是什么大事，就随着她了。
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