墨菲定律讲，你越担心的事情，它就越容易发生。
陈牧担心的就是四处漫灌的河水，所以他一再强调夜间歇工时民夫必须离开工地返回工棚休息，强调河道开挖时不可距离原河床太近以防垮塌等等。
他整日里耳提面命，以至于成了工地上最不招人待见的人了。要不是他是河防御史大夫，有人都生出了将其赶出工地的冲动。
在少年人多次向陈牧暗报民夫为了减少上下工的时间，不少民夫夜里就地休息在未完工的河道里的情况后，陈牧让公孙嗣他们起草一份通令，大意是如若发现夜宿工地者，鞭笞违令者十次、鞭笞工队长二十次；如有发生险情造成人员伤亡者，以谋杀罪论处等等。
结果，在该条令还未制出之前，陈牧不愿见到的一幕发生了。
是夜，陈牧刚刚入睡，忽听外面喊声震天。
他刚起身穿好衣服，五工队队长公输温叔惊慌失措的冲进了陈牧的大帐，嘴里直叫道：“塌了，塌了，压死人了！”公输温叔乃御史中丞公输温仲的三弟，也是此次公输家派来的匠工之一。
陈牧忙问道：“哪里塌了？压死多少人?”
“工地土方塌了，下面睡觉的民夫都压下面了！”公输温叔带着哭腔答道。
陈牧闻言，火冒三丈，怒喝道：“谁让你们住在工地的！”可这会儿实在不是发火的时候，抢救人最重要。
此时，闻讯赶来的人围满了大帐，陈牧立即带着人群赶往事故现场。
到了之后才发现，原来是开挖的河道，因为土质松软，加上靠近古河道，在夜深人静之后，突然就塌方了。
这个工队的民夫因为工棚距离工地较远，一多半民夫就住在了工地现场。这一垮塌，还真不知压了多少人。
当晚正是月末时节，几乎是伸手不见五指。缠着豆油的火把照不了多远的范围，要想救人，就只能等到天明。否则，来个二次垮塌则更是得不偿失。
好不容易挨到了天亮，陈牧立即命人下去将事故现场清理出来。
忙碌了一整天，终于清点了出来：
五工队一共一万零八百三十五人，死亡一千三百二十二人、失踪八百七十七人、重伤六百三十人、轻伤二千五百九十三人。
看着这沉甸甸的数字，陈牧欲哭无泪。
那失踪的八百七十七人，实际上是深埋在塌方的最下层了。这样算来，直接死亡的人数就达到了两千二百人。
昨日还并肩奋战的工友，今天就成了一具尸体，有的连尸体都找不见了。这两千多条人命，后面就是两千多个家庭。
公输温叔自治罪责难逃，早已被公输温仲绑成了一个粽子，扔在了陈牧的脚下。
可陈牧一时还顾不上伤心难过，因为那重伤的六百三十人能否活命就取决于他了。
此时，他才发现自己的计划里还缺少了一环，那就是医工。既是施工，就会有磕磕碰碰。可这些伤口要是处理不及时，在医疗条件艰苦的公元一世纪前叶，可能最直接的后果就是死亡。
重伤的人实在太多，陈牧让那十二个少年人也加入了救护的队伍。尽管陈牧拼尽了全力，还是有一半的重伤民夫没有熬到天黑，也死于非命了。
有的人还没等到陈牧医治就死了，有的是在陈牧救治的过程中疼死了，有的是在救治后没能挺过来死了......
陈牧让公孙傲骑上快马，日夜兼程疾驰魏都郡邺城，火速将钟无盐父女接来，同时叮嘱带够足够多的“麻沸散”。陈牧担心再这样下去，那些轻伤员恐怕也会因为病情恶化，无药可救而亡。
整整两天三夜，陈牧一眼未合，他尽自己最大的努力救活每一个伤员。这是他赎罪的唯一方式，因为如果自己当时不要那么顾及情面，立时颁布禁令，这些人怎么会死于非命？
第三天早晨，陈牧终于成功的将自己累晕了过去。
因为没有其他医工，众人只得把陈牧抬入大帐。见陈牧呼吸还算正常，便没敢再动。只静待钟无盐医工的到来。
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