周校长听了王鸟的想法，抬起搁在皮沙发靠背上的头，摘下眼镜挤着眼睛说：“怎么现在才来找我，不是老师批评你，我要是晓得你现在还是个初中文凭，我真该又揪你的眼皮。”
说到王鸟的疼处。前些年，在单位上混的可以，他嘴会说，手会写，在领导的眼里，是有能力的同志。所以，文凭热兴起的时刻，他无所谓，而且不屑，还笑别人：“函个啥授，搞张擦腚纸，往脸上贴啦。”那些兴致勃勃去上党校的人，便有了几份羞愧，脸上红了又白。王鸟脸上的傲气就更重了。
可世道说变就变，转眼文凭就成了衡量人的水平的一把尺子，那些被他嘲笑的人提了一个又一个，他才晓得自己看走了眼，迟了便迟了。世间没有后悔药吃，落到现在，只好吃补药。
“周老师，我那时不敢报名，我是怕文化底子薄，函授考不过。”王鸟皱着眉头说。
“嘿嘿……嘿嘿……”周校长摇着沙发笑，“你不懂，来了你就懂了，你去问问那些个毕业的函授生。”
王鸟便稍稍添了勇气。当即到校教务处交费报名，搞文秘大专函授。果然，两年轻轻松松下来，鲜红的大学专科毕业证就到得他的手上，上面有知名大学的公章，格外地夺目。王鸟高兴地回家向妻子汇报，妻子同样兴奋，要奖赏他，嘬嘴啪啪啄他三下，又搂住他倒到床上打滚去。
不隔多日，周校长一个电话打来：“王鸟，来读研吧。”
“周老师，您可莫拿我开玩笑！”王鸟大吃一惊地说。
在王鸟的脑筋里，研究生是天才的象征，像梦一样不可企及。据说全县几十年总共才出现了三个研究生，一个去了加拿大，另外两个也在名牌大学蹲着。天才的事情，王鸟做梦都不敢想，周校长却叫他考研，这是怎么说，这玩笑也未必开得太离谱了。
但周校长在电话里很响地咳了一声，说出严肃的口气：“老师可不会开玩笑，但这种机会来到你身边，也不可以太激动，大专生能直接读研。”接着周校长谆谆善诱：“县党校已开办远程研究生函授，不搞入学考试，在电视里看大学教授讲课，当然也要定期亲自来给你们上几节课的，考试应该是容易的，老师考前总会点题。花钱定然多一点，文凭却不会有问题，嗨，你看老师的话已说过头了。”
王鸟一下拿不定主意，他回家征求妻子的意见，陆月一听眼一亮，有些菜色的脸红了一下：“读，坚决要读。”
“念了可有啥用呢？”王鸟仍不大愿意。
陆月嚷道：“你不没吃够没文凭的苦头么，这年月形势一天一个变化，说不准不久后你的大专文凭又用不上了，你还不是才冒不惑之年么，提干的机会说不准还有。”
“可是钱……”王鸟望眼陆月脸上退了红的菜色。心疼了一下。
妻子陆月原是县纺织厂的工人，纺纱的高手，还得过市里技术比武冠军，光奖状就得了一沓，可一声说压锭，她便下了岗。王鸟温和地说些安慰的话，可越说陆月眼泪越充沛，便埋怨他：“都怪你官当的不大，别人仗着权势的都还在厂里稳当当呆着，你……”王鸟曾一阵陷在愧疚里，好像觉得是自己把妻子放下岗的。情绪不好一阵便过了，主要是生活出现了窘况。王鸟每月几百吊钱确要养活一家三口，可想而知，好在陆月过日子节俭，脸上的护肤膏也不抹了，身上的衣裙也不换新了，连吃肉也掐着顿数安排。却把下岗买断工龄的几个钱都大方地砸进县党校，供王鸟函授拿文凭。她发誓不要因为文凭那张纸耽误王鸟前程。
“借钱也给你读研！”陆月下定了决心说。
王鸟说不出话，抹着眼睛点头。
转眼，两年研究生函授读完了。毕业证快到手了。王鸟高兴得有道理。他双臂一撑起了床，草草洗漱，吃下陆月为他煮下的一碗荷包蛋挂面，便唱着小曲出了门，迎着朝阳朝党校去了。
2
县党校的院坝上已泊了不少轿车，红壳的、绿壳的、白壳的，把初升的阳光映得五彩缤纷。王鸟夹个公文包，直奔校长室，他觉得背脊有点痒，不够舒服，心里想到不少人正拿眼光怔怔地看他，那是一种莫名其妙的眼光。不过王鸟并在在乎。
周校长扒在桌上写着什么。他的眼镜架得低，几乎到了鼻翼，让人担心会掉下去。直到王鸟打了招呼，周校长才扬起头，把眼镜收抬上去说：“你来了，先坐！”
王鸟瞥了沙发一眼，没折腿坐下：“周校长，您找我有事？”
“今天召开毕业典礼大会，我想安排你个典型发言。”周校长亲切地说，同时眯细眼睛看他感动了没有。
王鸟先是感到意外，回过神来尽说推辞的话：“不成，不成，我定然没有那份资格的。”
周校长有点失望，他看出王鸟好像不是假装推辞，便取下眼镜，语重心长起来：“你不应该让我失望，给抛头露脸的机会就不要，要后悔的，你知道今天主席台坐有谁——县委宋副书记啊。”
宋副书记是管干部的，这很重要。王鸟于是感激道：“还是老师想得周到，可是，我能讲什么呢？”
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