朱厚炜对航线还是做了一定的修改。他没有打算走传统的航线，他计划从刘公岛出发后，就直奔台湾北部，绕到台湾岛外海，走巴士海峡，进入吕宋海域。
然后直奔爪哇岛即后世的新加坡的位置，他将派兵占领这个关键的地方，由起点号和破浪号上的船员和陆战队在当地建设城堡和港口，并负责镇守这个地方。
拿下新加坡后，他将率领三条开拓级的大船继续前行。穿过马六甲海峡后，就会进入最危险的旅程——横渡印度洋，这里的气候变化大，经常有热带气旋和风暴。一旦不幸遇上，很容易造成船毁人亡。横渡印度洋后，将抵达印度大陆，舰队准备和当地的回回商人以及葡萄牙人展开贸易。
这次远航的目的地和郑和第一次下西洋时的终点一样，是印度的古里海岸，朱厚炜很想看看那片埋葬了郑和的地方，后世他曾经来过，当时所有的痕迹都消失了。如今在这个时空，才过去百年，也不知道郑和的那块墓碑还在不在。
三月八日卯时刚过，五艘帆船立刻升帆启航，一艘跟着一艘驶出了军港，由朱厚炜的”大明亲王号”领航，慢慢消失在了海平面上。
此时旭日东升，五艘船就像是排着队钻进了那个大红火球里，那壮观的场面，让送行的人看得心旷神怡，不由得浮想联翩。
……
弘治二十一年三月，北京城。
天未破晓，一轮弯月，几颗残星挂在天边。一袭软轿出了中城小时雍坊灰厂小巷，向南而去，直奔西长安街。好在这条路走熟了，不至于磕磕绊绊。
轿子走得平稳，一老者端坐轿中，闭目养神。看他年齿，总有一个花甲。面孔微长而削瘦，不但发皆灰白，稀疏的胡须也尽灰白。
此人便是极富盛名的李东阳，时下一长串的职衔是：柱国、少傅兼太子太傅，户部尚书、谨身殿大学士。其中谨身殿大学士是实在的职衔，其他的都是表明荣誉身份和确定品秩的加官兼衔。
就是这个谨身殿大学士，也必须加上特殊含义的词汇才有意义，那就是“预机务”。若不是预机务，大学士不过是正五品的职官。那些显赫的加官，从一品的少傅也好，正二品的尚书也罢，都给人一种荒诞不经的感觉。
而有了预机务的职能，那就是内阁大臣了，又称作辅臣或阁臣，赋予尚书或尚书以上的加衔，那便是顺理成章的。
李东阳弘治八年入阁，至今已有十三年了。在阁臣中的排序也越来越具有重要性，排在第一位的称作首辅，第二位的称作次辅，下面还有三辅四辅，视阁员数目而定。
李东阳目前是次辅，在刘健之后。他的府邸是弘治皇帝所赐，随着地位的提高，李府所在的小巷被人们习惯地称为李阁老胡同。
软轿左拐上了西长安街，街面宽敞、平坦，轿夫们走起来更加的平稳。这样的路面不仅坐轿的人舒坦，连抬轿子的人都是种享受。
小僮李荃放慢脚步，向旁边移一移，待得前杠的轿夫走过，在轿子的侧面叫了一声：“老爷！”
“嗯？”，李东阳睁开眼，问道，“有事吗？”
“您看那边！”
李东阳掀开轿帘，向前看去，大约百多步外，当街摆放着官府使用的一盏灯笼，一人坐在灯笼侧，边歌边饮。
李东阳微微一笑，说：“定是崔子钟，快快行过去。”
渐渐靠近，李荃也看清楚了，果然是崔铣崔子钟，正在兴头上的崔铣也看到了他们，迎了过来。
轿夫停步，将软轿轻轻放下。李东阳探出头来，笑着说道：“子钟，你好自在呀！”
崔铣恭恭敬敬的做了个揖，掀开轿帘，小心地搀扶着李东阳下轿，嘴上说道：“老师辛苦，可少住乎。”
李东阳道：“好，正要向你讨杯酒喝。”
崔铣大喜，从坛中倒满一杯，双手奉上。
崔铣是河南安阳人，字子钟，又字钟凫，弘治十八年新科进士，与严嵩等三十人被选为庶吉士，入翰林院深造。本朝制度，会试中试过后，还要通过一道手续来决定名次。原则上，或者说形式上，由皇帝亲测于廷，又称作廷试，或殿试。钦定的一甲三人，为状元为榜眼为探花，直授翰林院官。
另二甲三甲中，挑长于文翰者若干名，就读于翰林院，称为庶吉士，学业结束后散馆，也多在翰林院授官。
有趣的是，直接授予翰林院官的殿试前三名，能够升至阁臣的并不多。越来越多的阁臣由庶吉士出身。于是，这些庶吉士也被士人视作储相，入阁也成了庶吉士的终极目标。因为这层关系，即使和座主没有师生关系，庶吉士也要称阁臣一声老师。
而崔铣叫李东阳老师是出自内心的。尽管些时朝廷有不少河南籍高官，首辅刘健是洛阳人，吏部尚书马文升是钧州人，吏部左侍郎焦芳是泌阳人，翰林院侍读学士刘忠是陈留人，但这些乡里前辈都不如李东阳让他感到亲近。
他清楚地记得，刚被选为庶吉士不久，他与陆深等人拜访朝廷大员时的情形。
在安福里刘健府邸做了一个多时辰，从始至终都是这位首辅大人在讲治学之道：
“学问者有三事。第一是求索演绎义理：义理明，方能纯洁胸臆，消蚀浊机。第二是熟悉考究典故：典故通，方能经世济人，有益天下。第三也要学会做文章。各位不要以为华词丽句就是好文章，不能以义理服人，以典故喻今，却万万算不得好文章的。”
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