显然，荀彧的理想，就是辅佐一位乱世英雄，平定天下，匡扶汉室。在他看来，曹操就是这样的英雄。因为曹操不但有这个能力，更重要的是，他有这个心思。我们知道，在东汉末年董卓之乱时，是曹操首倡义兵；在关东联军踌躇不前时，是曹操奋勇杀敌；在袁绍、袁术、吕布、刘表这些人都不管皇帝死活时，是曹操千方百计寻找皇帝，迎奉皇帝。所以，荀彧对曹操说，这说明将军的心无时无刻不在王室（乃心无不在王室），您的夙愿是要匡复天下啊（是将军匡天下之素志也）！这不是吹牛拍马，而是实事求是，是荀彧对曹操的真诚赞美，也是他对曹操寄予的厚望。
然而曹操却让他失望。
这里面也有一个过程。在荀彧来到曹操身边的初平二年（公元191年），三十七岁的东郡太守曹操确实是一个热血沸腾的爱国将领。在荀彧主张迎奉天子的建安元年（公元196年），四十二岁的兖州牧曹操也还是心系王室的一方诸侯。以后是十二年的南征北战，征袁术，杀吕布，降张绣，灭袁绍，平定北方。这在荀彧看来，是应该的，也是必须的，因此鼎力玉成。建安十三年（公元208年），五十四岁的司空、冀州牧曹操罢三公，置丞相，自任其职，大权独揽，荀彧也还认为合情合理，仍为他南征刘表建言献策。甚至到建安十七年（公元212年）正月，五十八岁的丞相曹操，为自己弄了个“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，如萧何故事”的待遇，我估计荀彧也仍能接受，因为萧何毕竟是忠于刘邦的。但是，当曹操暗示或者暗许董昭等人策划酝酿封公建国一事时，荀彧就不能同意了。政治上极为敏感的荀彧，立即意识到这件事情的严重性。他很清楚，曹魏一旦建国，天下终将不再姓刘。这就突破了荀彧的底线，因此绝对以为不可，万万不能赞成。
天下只能姓刘，不能姓曹，这在今天看来未免可笑，在当时却是大是大非。在这个问题上，我们需要有一点“历史意见”。因此我认为，曹操最终没有代汉自立，很可能还有一个原因，就是曹操无法面对荀彧那双忧郁的眼睛。因为即便曹操对“篡汉”一事采取了不置可否的态度，荀彧也是不能同意的，更不要说当真代汉自立了。荀彧的理想，是要曹操恢复和振兴大汉王朝。这个理想，现在看来显然是没有希望了。荀彧他死不瞑目！
弄清楚了这些，我认为就不必再讨论荀彧究竟是忧郁而死，还是被迫自杀了，因为结果都一样。对于荀彧这样一个有理想的人来说，没有什么比理想的破灭更为痛苦。再说，荀彧也没有别的办法，他总不能去投奔刘备吧？退无可退，又不能跟着曹操进，进退失据的荀彧只有“死路一条”。而且，不管是忧郁而死，还是被迫自杀，荀彧死前都会很痛苦。我甚至忽发奇想，荀彧如果是今人，临终前也许会对曹操唱一首歌：“千万里，我追寻着你。可是你，却并不在意。”是啊，荀彧今生注定要独行，他的热情也早已被曹操耗尽。尽管在梦里，曹操曾经是他的惟一，现在，他却只能一次又一次地问：你到底好在哪里？
当然，荀彧并不会问。就是问，曹操也不会答。事实上曹操和荀彧一样，也是进退两难。而且，曹操比荀彧更难。荀彧只是一个人，他可以选择退出。曹操却代表着一个庞大的利益集团，就算他想退，别人也不答应。更何况，他已经走火入魔，鬼迷心窍，已经把自己的灵魂卖给了魔鬼。这个魔鬼，就是不受监督、限制和制约的最高权力。为了攫取、掌握和永远保有这个权力，他只能在这条血染的道路上走下去。因此，荀彧选择了死，曹操选择了杀。他将毫不留情地继续杀人，包括杀他的亲朋好友，一直杀到血流成河。
那么，曹操他还要杀谁，又是怎么杀的呢？
请看下集：借刀杀人。
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