韩非的书中故事很多，但没有献刀，倒有献玉。
献玉的故事在《韩非子》中是单独的一篇，叫《和氏》。这故事说，楚国有个人叫“和氏”（应该是以“和”为氏的人，也有书说他叫“卞和”），在山中得到了一块“璞”。璞，就是尚未雕凿的玉，或者蕴藏有玉的石头。和氏发现了这璞，知道是宝贝，便拿去献给楚厉王。厉王让玉匠鉴定，玉匠说是石头。厉王认为和氏在欺骗自己，就砍了他的左脚。后来厉王去世，武王即位，和氏又去献玉。武王又让玉匠鉴定，玉匠又说是石头。武王也认为和氏在欺骗自己，又砍了他的右脚。等到武王去世，文王即位，和氏便抱着这块璞在山下痛哭，哭了三天三夜，眼泪流干了，哭出来的都是血。文王听说，就派人去问他：天下被砍了脚的人多得很，你为什么哭得这样伤心？和氏说，我不是哭脚，而是哭玉。明明是美玉，却被说成是石头；明明是忠臣，却被说成是骗子。这才让我悲痛欲绝啊！于是文王让人打开那璞，果然得到了玉，便命名为“和氏之璧”。
这个故事，估计大家都听说过。这里要说的，是韩非为什么要讲它。为什么要讲呢？原来，他是要说明推行法家主张之难。韩非说，宝玉，是君王们迫切想得到的；法术，则是君王并不那么迫切想得到的。那“人主之所急也”的宝玉，尚且“两足斩而宝乃论”；这“未必和璧之急也”的法术要想得到推行，恐怕就得献法的人先掉脑袋了。想当年，吴起在楚国推行法术，结果被大卸八块（枝解）；商鞅在秦国推行法术，结果被五马分尸（车裂）。我们法家的遭遇与和氏相比，岂不是还要悲惨？
当然是更悲惨。不过这样一来，就有了一连串的问题。我们要问：法家主张的“法术”，为什么这样难以推行呢？因为它不讨人喜欢。不讨谁喜欢？人民群众和朝廷大臣。朝廷大臣为什么不喜欢？因为君王一旦实行法术（主用术），那些大臣就不能擅权（大臣不得擅断），那些近臣就不能专政（近习不敢卖重），他们当然不乐意。人民群众为什么不喜欢？因为政府一旦实行法术（官行法），那些游民就得去种地（浮萌趋于耕农），那些游侠就得去打仗（游士危于战阵），他们当然也不乐意。最后的结果是什么呢？是“大臣苦法而细民恶治”，都把法家及其法术看作自己的头号敌人（法术者乃群臣士民之所祸也）。
这就很有些意思了。我们知道，一个社会，一个国家，无论实行何种政策，总要有利于某些人。不利于官，则利于民。上策，是官民皆利。中策，是各有所利又各有所不利。但能将不利降到最低，就算不错。如果只利于其中一方，已是下策，没听说过偏要各方皆不利的。然而法家的主张，却既不利于官，又不利于民。那么，它对谁有好处？
只对一种人，甚至只对一个人有好处。这个人，就是君王。
对于这一点，法家并不讳言。比如韩非，就明确宣布自己的主张是“帝王之璞”。他的著作，也几乎通篇都是在为君王出谋划策，告诉他们要注意什么，防备什么，怎样才能保证自己的视听不被蒙蔽，权力不被分享，威势不被削弱，王位不被篡夺。在这些方面，韩非想得很多，很细，很周到，而且只为君王着想，不替他人考虑。韩非说，天底下最重要的，只有四样东西，那就是君王的身体、地位、威望和权势，叫做“身之至贵”、“位之至尊”、“主威之重”、“主势之隆”（《韩非子·爱臣》）。韩非的所有主张，都是为了保障它们不受损害不被觊觎。为此，韩非将儒生、侠士、食客、纵横家和工商业者视为危害社会的五种人，称之为“五蠹之民”，主张将其统统消灭，只留下农民和战士（《韩非子·五蠹》）。为什么呢？因为前者对国家有害，后者对君王有用。韩非甚至还告诫君王，千万不要亲爱臣下、姬妾和兄弟，因为“爱臣太亲，必危其身；人臣太贵，必易主位；主妾无等，必危嫡子；兄弟不服，必危社稷”（《韩非子·爱臣》）。君王的臣下、姬妾和兄弟，同属统治阶级，韩非尚且认为爱他不得，又遑论被统治阶级呢？显然，在韩非的心目中，只有君王，没有别人。他理想中的社会，也只容得下两种人：高高在上的君王，以及供君王奴役驱使的农民和战士。
这就是不折不扣的“为君主谋”了，也就与儒、墨、道三家大相径庭。总体上说，三家的主张，都是“为天下谋”的。这个特点，墨家最突出。在《墨子》一书中，出现次数最多的一句话，就是“兴天下之利，除天下之害”。这是墨子最值得我们肯定和崇敬的地方。没错，墨子并不反对君主制。其他诸家，也没有一个反对的。然而墨子却提出了一个许多人都不曾想过的问题，那就是我们为什么要有君主，要有政长？墨子的回答，是为了“一同天下之义”（《墨子·尚同中》）。那么，为什么要“一同天下之义”呢？墨子的回答，是只有这样，才能摆脱“若禽兽然”的无政府混乱状态，从而“兴天下之利，除天下之害”，实现人与人之间的“兼相爱”。也就是说，在墨子看来，人类之所以要有政府，政府之所以要有首长（君主），不为别的，就是为了天下人的幸福。这实在是相当深刻的思想，也是相当独到的见解。难怪张荫麟先生要说，墨子是在世界史上第一个“拿理智的明灯向人世作彻底的探照”（《中国史纲》）。因此，尽管墨子的方案并不可行，甚至与他的愿望背道而驰，我们还是要表示崇高的敬意。墨子，是站在天下的立场为天下谋的。
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