其次，有着急的，就有兴奋的。谁最兴奋？那些在社会动荡中脱颖而出，起了打猫心思的新贵。为什么兴奋？因为机会来了。不过，这些家伙都是孤家寡人，还得有人帮忙才行。谁能帮忙？士。士人数量既多本事又大，都有一技之长，甚至身怀绝技。诸侯要争霸，大夫要兼并，家臣要擅权，都离不开他们的一臂之力。这是第二点：社会剧变，士最有用。
第三，所谓“礼坏乐崩”，所谓“耗子打猫”，无非就是既定的等级秩序变了。原来高高在上的，现在一落千丈；原来俯首称臣的，现在作威作福。如果计算一下成本和效益，结果是什么呢？谁原来的地位最高，谁的亏损就最大，也最着急；谁原来的地位最低，谁的红利就最多，也最兴奋。士的地位原来是最低的，他们怎么会着急？不但不用着急，还可以趁机改变一下处境，提高一下地位，甚至升为大夫。就算不能如愿以偿，至少也不会损失什么。这是第三点：社会剧变，士最受益。
社会剧变，士不着急。社会剧变，士最有用。社会剧变，士最受益。这三条加起来，结果是什么？社会剧变，士人最牛。为什么牛？因为诸侯也好大夫也罢，着急的也好兴奋的也罢，都要请士帮忙。着急的要靠士来保住地位和地盘，兴奋的则希望攫取更多更大的利益。所以，从春秋开始，诸侯和大夫养士，就已经形成风气。到了战国，则更是养士成风。各国的国王和卿相，卑躬屈节，礼贤下士，只怕士人不来依附。从高谈阔论之子，到鸡鸣狗盗之徒，都在网罗之列。士，成了最抢手的香饽饽，岂能不牛？
这也是于史有据的。比如战国末年，养士最多的有四个人：齐国的孟尝君田文，赵国的平原君赵胜，楚国的春申君黄歇，魏国的信陵君魏无忌，正所谓“齐有孟尝，赵有平原，楚有春申，魏有信陵”（贾谊《过秦论》）。他们养的士，都在三千人以上。而且，这些贵族对士人都很客气，士们也都很牛。比如孟尝君门下，有一个食客叫冯（音欢）。冯听说孟尝君好养士，便穿着一双走远路的草鞋去见他。孟尝君问：先生远道而来，有什么要教导田文的吗？冯说，也没什么。只不过听说您老人家好客，在下又穷，因此来投靠。孟尝君就安排他住招待所（传舍）。十天以后，孟尝君问招待所所长，客人这几天都干什么了？所长回答说：唱歌。所长说，冯先生确实太穷了，穷得只有一柄剑，每天弹着那剑唱：“长铗归来乎，食无鱼！”孟尝君就让冯搬到宾馆（幸舍），有鱼吃。冯还是不满意，又弹着那剑唱：“长铗归来乎，出无舆！”孟尝君又让他住星级酒店（代舍），出入有车。谁知冯并不领情，又弹着那剑唱：“长铗归来乎，无以为家！”这就未免有些过分了，所以孟尝君心里很不高兴（不悦）。不过，不高兴归不高兴，对冯还是款待如故。这就是士人的牛。
士人既然很牛，脾气当然也不小。比如孟尝君门下的一个食客，就曾经大发脾气。为什么发脾气？原来孟尝君和食客们一起吃饭，饭菜一定是相同的。这个食客因为被安排坐在暗处，以为是要让他吃不一样东西，就愤而起身罢食。那时实行分餐制，每个人面前一张几，一份饭菜，席地而坐食之。孟尝君见那人发火，就端了自己的那一份给他看（自持其饭比之），当然一模一样。于是该食客惭愧，拔剑自刎。可见当时的士人，不但有脾气，也有骨气、志气。他们虽然很牛，却牛得有理，牛得可爱。
问题是：士们为什么可以这样牛呢？
三个原因：有本事，无负担，任自由。比如前面说的这个冯，其实就很有本事，后来帮了孟尝君的大忙。当时，孟尝君因为有“功高盖主、专政擅权”之嫌，被齐王罢免。他门下的那三千食客，也都如鸟兽散，跑得一干二净，只有冯挺身而出，帮孟尝君东山再起。冯向孟尝君要了一辆车子和一些钱，跑到了秦国，对秦王说：现在天底下最强大的，也就是秦国和齐国。秦国强，齐国就弱；齐国强，秦国就弱。这叫“雄雌之国也，势不两立为雄”。最后的结果，是强大为雄者得天下。秦王一听，就坐直了身子问：怎样才能不让我们秦国为雌为弱？冯回答说，把孟尝君请来就行。齐国之所以“重于天下”，就因为有孟尝君。可是，现在他被罢免了，肯定心怀怨恨。他对齐国的情况，又了如指掌。如果大王把他请来，齐国不就是大王的了吗？不过这事要快。齐王一旦醒悟过来，就不好说了。秦王听冯说得在理，就派出十辆车子，带着一大笔钱去请孟尝君。冯见秦王行动，又抢先一步回到齐国，对齐王说：臣下听说秦王已经派了人来，要重金礼聘孟尝君了！咱们齐国和他们秦国，可是“雄雌之国”，势不两立。秦国强，齐国就弱；齐国强，秦国就弱。孟尝君一旦入秦，齐国可就危在旦夕。大王何不趁秦国使节未到之时，赶快把孟尝君稳住？齐王听了，马上派人到边境。一见秦使入境，立即就恢复了孟尝君的相位和封邑，还增加了一千户。这就是冯的功劳。这事和前面说的故事都记载在《史记·孟尝君列传》，请参看。
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