希腊，是没有“周天子”的。
实际上，希腊人如此热衷于殖民，一个重要的原因就是想独立。也就是说，一个部落或城邦的大家族如果人口过剩，那些地位相对较低、又不甘心被边缘化和底层化的“调皮捣蛋分子”，就会选择远走他乡，自立门户。他们的态度也很明朗：如果殖民成功，那就分庭抗礼；如果失败，则宁肯到“蛮邦”去当雇佣兵或打工仔，也不会回来做那“凤尾”。
独立自由，比荣华富贵更重要。
这就是海的儿子希腊人。航海让他们体会到自由，殖民让他们懂得了独立。那么，经商的意义又是什么？
学会平等。
一刀两断
平等是商业活动的基本前提。
人类为什么要有商业？因为需要交换。为什么能有商业？因为可以商量。因此，真正的商品经济，一定是公买公卖、平等互利的，也一定是成交自由、可以讲价的。这就必须独立。独立才平等，平等才自由。像中国皇帝和臣民之间那样，一方叫孝敬，一方叫赏赐，便不是商品经济。
那么，谁必须独立？又从哪里独立？
所有单个的人，都从氏族血缘组织中独立出来。
为什么要独立出来？氏族内部不平等吗？平等。但这种平等是靠不住的，因为每个成员都不能脱离组织关系而单独存在。绝大多数原始民族或者有图腾，或者要文身，就是为了保证自己安全地生活在氏族的羽翼之下。
这其实是一种人身依附关系。因此，当氏族从部落变成国家，族民就会从“对组织的依附”变成“对个人的依附”。起先依附于酋长，然后依附于国君，君主制就这样产生。
显然，必须跟自己的所有靠山都一刀两断。
而且首当其冲的就是氏族组织。
这是需要“刀子”的。
刀子就是契机。没有契机的其他古老民族，都走向了君主制。只有希腊人，还有后来的罗马人，是个例外。
契机并不神圣，动机也不高尚，只不过许多希腊人除了海上贸易或掠夺，没有其他更合适的勾当和营生，何况几乎每个希腊人身上都有水手的素质。甚至直到19世纪，大家还能在他们的港口耳闻目睹这样的故事和对话——
甲：伙计，听到什么新闻了吗？
乙：提米德利回来了。
甲：赚了不少吧？
乙：两万三千多，数目不小哪！
甲：我也想走一趟，可就是没有船。
乙：你不是有木材吗？我有帆布，我哥有绳索。再说他出过海，可以当船长，祭司那里还有几桶酒。
甲：总得有个小厮吧？
乙：带上我的干儿子巴西尔就行。
甲：我的神，他才八岁。
乙：要说出海，这个年纪也不小了。
据说，这跟伯里克利的时代没什么两样。 注释标题 见丹纳《艺术哲学》（傅雷译）所引阿蒲《当代希腊》（1854）。
他们简直天生就是商人和航海家。
跟中国农民的进城赶集不同，希腊人的商业贸易是专业化和远距离的，也是跨氏族、跨地域，甚至跨国界的。他们很可能会跑到北非，跑到西西里，跑到小亚细亚，面对素不相识的异族讨价还价，把大批的物资倒来倒去。
这就有了三个前提，三个要求：一，产权明晰；二，独立自主；三，使用货币。也就是说，他们必须是独立的民事责任人，有权自作主张买卖商品、处分财产、敲定价格。事实上，在没有电报、电话和伊妹儿的时代，要求漂洋过海的商人每笔买卖都向氏族部落请示汇报，简直搞笑！何况，他们还很可能在异邦娶妻生子安家落户，再也不回来。
那就只好分家。
分家也不是“包产到户”。户是没有的，分到财产的是独立的个人。这是历史上最彻底的私有制——财产归每个个人所有，而且神圣不可侵犯。
希腊人，经济独立了。
经济独立的结果，是人格的独立；人格独立的结果，则是意志的自由。事实上，一个人只要不必依靠别人的施舍和恩赐过日子，他就不必看别人的眼色，听别人的摆布。同样，如果他能自由地处分自己的财产，他也就能够自由地处分自己的一切，包括身体、思想、言论、政治立场和社会态度。比方说，爱上谁就跟谁做爱，支持谁就投谁一票，喜欢谁就做谁的忠实粉丝，反对谁就骂他个狗血喷头。
相反，如果“普天之下，莫非王土”，所有人都没有彻底的产权，没有完全属于自己的财产，必定“率土之滨，莫非王臣”，谁都不独立，谁都不自由。包括至高无上的天子，也得向皇天上帝俯首称臣，哪怕只是装模作样。
独立人格，自由意志，真是何其重要乃尔！
希腊文明的内核和精髓，也就在这里了。难怪马克思要把希腊的这段历史，称之为人类童年时代“发展得最完美的地方”；也难怪恩格斯在说到希腊人的革命时，使用了“炸毁”两个字。是的，由于航海、殖民和经商这三个炸药包，氏族血缘组织被炸得粉碎，人身依附关系被炸得粉碎，史前文化的所有优点和缺点也被炸得粉碎。希腊人，直接从族民变成了公民，并开始建立影响深远的另类文明。 注释标题 马克思的话，见《〈政治经济学批判〉导言》；恩格斯的话，见《家庭、私有制和国家的起源》。
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