那么，历史的真相究竟如何？
启废禅让
不妨先看孟子的说法。
孟子说，禹在生前确实向上天举荐了益，益也确实按照规矩避让于启。但是遗憾得很，朝觐、诉讼和唱赞歌的人都不去见益，而是去见启。他们一而再、再而三地说：这是我们伟大领袖的儿子，领袖的儿子呀（吾君之子也）！
司马迁说得更具体：吾君帝禹之子也。
禹的儿子，这才是关键。
没错，启可能是优秀的，但难道益不优秀？不优秀怎么能入禹的法眼？益当副手的时间短，难道启的时间长？他可是一天都没干过。说到底，就因为世袭制势在必行，此刻不过瓜熟蒂落水到渠成。因此，就算益资历深、功劳大，比启还要德才兼备，恐怕也没用，除非实力大大超过了启。
实力才是资本，世袭才是趋势。
事实上，启废禅让之前，各部落的酋长恐怕早就已经世袭。这时，如果联盟的老大还得“让”，谁都别扭。相反，能把禅让制给废了，则皆大欢喜咸与维新。那些早已变成“各路诸侯”的家伙，当然乐观其成。
事不宜迟，顺水推舟，禹的儿子启毅然闯红灯。
结果众所周知，益永远地失去了他的奶酪，启成功地得到了他的蛋糕。至于手段是和平演变，还是武装夺权，其实并不重要，重要的是启的新称谓：夏后帝启。 注释标题 见《史记·夏本纪》。
这很有意思。
先说后。后，可不是前后之“後”的简体字。它原本就写成“后”，意思是诞育者，引申为领导者，相当于王。不过王的甲骨文字形是大写的人站在土地上，后的意义却很可能是临盆生孩子。所以到后来，女性称后，男性称王。 注释标题 王字“象王者肃容而立之形”，见孙海波《甲骨金文研究》；后字有“产子之义”，见陈独秀《小学识字教本上篇》。两字的解释分别请参看《古文字诂林》1－206、8－87。
皇天后土，也是这个来历。
帝的本义则是缔造者，也引申为领导者。问题是，启既然已经是后，为什么还要称帝？因为这时的“帝”是部落联盟大酋长的称号，比如帝尧、帝舜和帝禹。因此，帝启二字便标明了权力的来源以及政权的合法性。
但，帝禹和帝启，却有本质区别。
禹是不能叫夏禹的，只能叫大禹或帝禹。启却可以也必须叫夏启，或夏后启。因为原本是族名的夏，现在已经变成了国号。准确地说，闯红灯的启在废除禅让制，开创世袭制的同时，也把尧舜时代的部落联盟变成了部落国家。 注释标题 战国之前的典籍从不称禹为夏禹，只称禹、大禹、帝禹，启则称夏启、夏后启。此说见范文澜《中国通史》。但，夏作为国号，却未必是启的自称。启应该是没有国号意识的，夏为国号多半是后世的认定。这说明司马迁他们也已经意识到启废禅让的历史意义。所以《史记》写《夏本纪》时有“国号曰夏后”一句，写《殷本纪》却没有汤定国号为商，或者盘庚定国号为殷。
国家诞生了，我们民族从此进入文明时代。
启，真是个好名字。
不过那时毕竟还是过渡时期，因此“后”也多。于是夏启便叫“元后”，其他那些则叫“群后”。但，名称没改，性质变了。过去是部落酋长，现在是国家元首。这就像古代印度，部落首领叫罗惹（Rajan），城邦君主也叫罗惹。只不过此罗惹非彼罗惹，此刻的群后也非当年的群后。 注释标题 元后和群后的称谓，《尚书》中仍在使用。如《尧典》称“群后四朝”，《泰誓》称“元后作民父母”。又《梵语杂名》称“王梵名罗惹”，《守护国界经》称“言王者即罗惹义”。
后，是国家诞生时的脐带。
元首叫“后”的，是“部落国家”。
想当年这样的政治实体一定数量可观，它们被称为“诸夏”。诸的意思是“众多”。诸多的部落国家都叫夏，并非都成了夏的王臣，只意味着对夏文明的仿效和承认。
诸夏，是“文化的认同”。
不认同的，则叫诸狄和诸羌。
也有不服的。
不服的部落叫“有扈”，地盘在今天的陕西户县，跟夏启原本一家，都姓姒（读如四）。他们的唱反调，是反对夏启还是反对世袭，不清楚，也许兼而有之。反正，这是敬酒不吃吃罚酒，必须用拳头教训。于是夏启毫不犹豫地率兵讨伐，并且下令说：奋勇当先的“赏于祖”，临阵脱逃的“戮于社”。
文化密码，就在这道命令里。
夏启所谓祖和社，指的都是牌位。祖是祖宗的牌位，叫神主；社是社神的牌位，叫社主。社神就是土地神，也就是“皇天后土”中的后土。古代行军打仗，如果是元首“御驾亲征”，就要用专车装载这两种牌位随行，以便用神祇和祖宗的名义进行赏罚。看来，夏人早就有了祖宗崇拜。
早到什么时候？
尧舜，因为尧舜都没有图腾。
没有图腾，崇拜什么呢？
也只能是祖宗。
祖宗崇拜跟世袭制度，是相辅相成互为表里的。它甚至就是世袭制度的文化准备、思想准备和舆论准备。因为一旦确立了祖宗的地位，领导人的选举和禅让就不再可能。想想也知道，天底下哪有“选爸爸”和“换祖宗”的？
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