教宗领的夏季十分炎热，即使有厚厚的织锦窗帘挡着，都没法将炙热的夏风彻底阻隔在屋外。
几近谢顶的老人端起桌上的金杯凑到嘴边，一边享受冰牛奶的凉爽跟甜腻，一边盘算着等诺丁郡到手，他也要把住所的所有窗户都装上彩色玻璃才行，还有绸缎，还有折扇，还有那带来无尽财富的贸易网络……
教宗似乎又想起什么，再次拿起桌上的银铃，几下摇动之后，一个穿着红色袍子的神职人员快步走了进来。“我说，行李到底整理好没有，我们什么时候启程？”老人不耐烦的问。
“按照您的吩咐，随时都可以，”那人道：“但是陛下，奥丁人已经到了斯卡提，泰格人又被堵在边境处，这个时候离开，是否合适？”
当然！教宗不满的挥挥手，还用你来质疑我的决定？！“不过是一群乌合之众，未开化的蛮夷。旧神？哼，那是几百年前就被我们踩在脚下的东西。格拉斯就更加不值一提，阿斯兰、洛萨、伊格，随时准备着为我战斗。而现在，我要按照计划回到我的故乡，那里是全亚美最佳的避暑胜地，每年都如此，没人能够改变我的习惯，谁都不行！”
领袖执意如此，其他人自然没资格再说什么。红袍人称是转身，走出房门。他快步走下楼梯，却没有立即去安排启程的事宜，而是在穿过一扇角门、转过两条逼仄的走廊又跨过一条小巷后，对着一个有低矮房檐遮蔽的阴暗角落里，吐出一个日期：教宗抵达的日子。
与教会首脑的惬意不同，此刻月光城内的氛围，却称得上是风声鹤唳。
诺丁汉伯爵夫人快步穿过一条长长的走廊，无视侍卫们的询问跟示意，猛然间推开一扇厚重的橡木门。门后，奥丁曾经的王后，伊莱恩正站在那里。她回过头，一副已经等待多时的样子。
“你变得我都不认识了，”不理侍女在身后关好房门，莉亚走到伯母面前，房间里只有她们两人，她难掩激动地说：“你变得，就好像是我从来不曾认识过的人！”
“不能这么说，亲爱的，”伊莱恩神色平静，“论年纪，我足以做你的祖母，你认识的那个人，从来就不是我的全部。”
“所以我不认识的那个部分就能够做出谋杀幼童的残忍事情来？”莉亚呼吸急促，双眼瞪视着对方，“是你，是你杀了那个女孩儿。”
尽管诺丁汉伯爵夫人在她伯母面前声声控诉，但整个月光城的居民们却跟她有着截然不同的观点。或者说，即便没有，他们也必须有，因为斯卡提的王城几乎已全部在奥斯布达骑兵的控制之下。
路易的女儿死在她住的那座塔楼前，她从楼顶露台坠落，而当时在场的，只有佩恩斯伯爵夫人一人——关于这点，有十多个在塔楼工作的侍女、仆从们可以证明。老公主百口莫辩，无论她如何辩白，如何声称自己到场时那个疯女孩儿已经从露台边开始坠下，也不过换来人们的一句“谎言”而已。
在这个节骨眼上，在贵族们反复争论谁才是王位合法继承人的时刻，在满城都疯传腓力被害论的时候，要说佩恩斯夫人心里没盼着那姑娘早点儿死，连她自己都不相信。只要路易的女儿死了，毫无疑问，她就是王位的第一顺位继承人。可正因为如此，疯公主反而更加不能死，佩恩斯夫人脑袋上已隐隐约约扣上了谋杀前国王的帽子，她不会傻到再披上害死王位继承人的外衣，把自己篡位者的罪名牢牢坐实。佩恩斯夫人明白这个道理，贵族老爷们大都明白这个道理，甚至月光城内不少平民，都想得通这个道理。但道理依旧只是道理，在“事实”跟舆论面前，佩恩斯夫人毫无意外的被打上了凶手的标签。
这事儿说白了，依旧是较量谁的势力大，谁的布局深。老公主虽然对王位觊觎已久、筹谋已久，可她却过早的暴露，让自己所有的野心毫无保留的展露在众人面前。一个还不是国王的女人处处以主人自居，即便不引起反感，也绝不会产生什么好感，更何况她的对手是如此的沉着、狡猾、深藏不露。
谁都想不透，奥斯布达女公爵到底想要什么。斯卡提不是乌拉诺斯，更不是吉尔尼斯，它从未信奉过旧神，更加不会保留或者重新兴起所谓的贵族选举制度。无论如何，斯卡提的王位都必须由杜布瓦的直系或旁系血亲继承。几百年来如此，几百年后依旧如此。贵族们争论的，只是该把王冠戴在谁的头顶上，但无论是谁，都绝不会是奥斯布达女公爵，不会是伊莱恩本人。
那她到底是，为的什么？
“为什么？”同样的答案，莉亚也在追问：“如果单纯是为理查德复仇，腓力、路易甚至凯瑟琳母子都已经死了，这足够消除你心中的仇恨，我不认为你是个丧心病狂的、连女童他都不放过的人。”
“你刚才才说过，你并不认识全部的我，”伊莱恩走到窗前，背对着伯爵夫人，“你得明白，斩草要除根的道理。连佩恩斯那蠢货都知道，狼崽早晚有一天会变成母狼的，即便她是头疯了的。”
“不，这不是答案。告诉我，陛下，伯母，伊莱恩，”莉亚在她身后高声呼喊：“你做这一切，到底是为了什么？！”
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