由于太想知道洛水村的具体位置, 颜溪销了籍当即便乘船前往城西郊。
洛水村虽位于西郊, 但并未在五泉山山脚, 因紧邻通济河的一条支流洛河而得名。
京都城中寸土寸金，几年内购置房产根本不可能的, 若想尽快有正式的户籍只有先买相对便宜点的田地了。
“三郎，今年挣到大钱了，又是鸡又是鱼的。”大院中的邻居杨四郎见颜溪在井边褪鸡毛刮鱼鳞, 玩笑道打招呼。
“不过节了嘛, 一个人也得像个样子啊。”颜溪面上笑呵呵地说，内心却无奈感慨销籍后荷包重回道解放前了，变成穷光蛋。
“嫌一个孤的慌，就赶紧请媒婆出面帮你说个媳妇儿，这一两年也该攒了些家底, 眼瞅天冷了, 添个婆娘暖被窝多美气！”
杨四郎说罢，翘起大拇指指指万正兴的房门口, 龇着牙朝颜溪挤眉弄眼。
颜溪暗暗无语地呸了一口，装傻当做没听懂他的意思, 将话题扯到别的地方。
而杨四郎却热衷于对旁人的八卦, 张口还想继续打趣颜溪, 忽然余光瞄到往他们这边来的万正兴, 便慌忙闭了嘴, 接着颜溪的话茬。
万正兴笑呵呵地走近看见盆中的鸡鱼, 语气同杨四郎差不多, “三郎，今儿伙食不错啊，要不中饭咱哥几个拼菜喝两盅？”
颜溪尚未出声，杨四郎已欣然应道:“这提议好，天儿不热不冷，桂树下支张桌子，美得很！”
颜溪先是抬头望了眼满院飘香的桂花树，再撇头瞅瞅两位膀大腰圆的壮汉，实在觉得画风不搭，再者他跟两个不熟悉的大男人喝什么酒。
便笑着婉拒道:“万大哥，你晓得三郎一杯倒，哪敢上桌啊，应该找张叔跟李大哥。为表明我非舍不得一盘好菜，待会做盘爆炒鸡杂给你们下酒。”
“哈哈……就等着你这句话呢。”经其提醒，万正兴才想起来颜溪确实不剩酒力，今儿他心情畅快酒瘾犯了，但与之相熟的刘怀安回自家过节去了，只好邀同院的租户。
“今儿我陪着万大哥讨了便宜！”杨四郎眼睛笑得眯成一条缝。
而颜溪则看着木盆中尚带有毛的鸡，一阵心疼。这个万正兴啊，混得比她好竟还眼馋她的东西。
那次刘怀安跟她诉说自己的困境没多久，便跟万正兴一起脱离陈、张两作头，带着愿意追随的小部分匠工单干。
起初一个月，他们大部分时间用在了寻觅主顾上，由于做了几桩漂亮的生意，接下来境况渐渐好转起来，手头活计亦越接越多。
由于太过忙碌，刘怀安拢共跟她学了两次认字，考虑到对方没时间用毛笔练字，颜溪帮出主意用鹅毛杆子蘸墨斗里的浓汁写，实际效果还不错。
……
大院中的众人忙着过佳节，西郊的刘芙家亦如此，只不过心情没颜溪他们那般欢喜。
“明儿去舅舅家，就可以和小舅玩儿了。”石头边给妹妹剥着石榴边说，他们好久好久没见小舅的面了。
他的话恰巧被从灶房出来的刘芙听见，顿住脚瞪着儿子没好气说:“整日竟想着玩，夫子嘱咐的描红写了没？！”
石头被母亲严厉的眼神吓得脖子一缩，低头不敢言语，把手中的石榴递给妹妹，默默地回了房中。
刘芙见儿子如此，心头火气不知怎么的愈发大了，她有那么可恨吗，弟弟儿子一个个都躲着自己。
尤其是前者，为了个丫头片子竟然大半年没来看过她，据说不光她家，连自己的住处所呆天数五个手指头都数不完。
蓦地她猜出种可能，该不会弟弟又跟颜溪那丫头裹在一起了吧，两人年轻气盛指不定……
越想越气恼，拳头握得紧紧的。
看儿子练字的李诚见妻子黑着个气冲冲踏进堂中，蹙起眉头无奈地问:“又怎么了？”
“四郎，你知道怀安在哪地儿赁房子不？”刘芙紧盯丈夫问。
“京城那么大我哪晓得他租哪，他从没跟我说过。”李诚摊摊手答，察觉妻子神色不对，料想她又开始琢磨小舅子跟姓颜的丫头一事。
心头起了逆，烦躁地说:“怀山跟你二叔三叔人自家人他们都没说什么，你枉操什么心，如今把怀安逼连咱家门都不愿进了。”
丈夫的话语戳中了刘芙的痛脚，尖着嗓子道:“什么叫我枉操心，他是我亲手带大的弟弟，我当然得为他打算。他们把不得怀安随便摸个人糊里糊涂娶进门，即不费心又无需多出礼金！”
“好好，你最疼怀安，其它人都心思歹毒害他的……”李诚摆动手掌连说好，无意再与其争执，轻轻拍拍停笔的儿子示意其继续。
丈夫的沉默更让她痛苦，为什么所有人都不明白她的苦心呢。
不由恨恨地想:都是颜溪那个死丫头害得，若不是她，从小敬她如母的弟弟怎么如此忤逆自己。她一定得找到她，让对方离弟弟远远的，否则别怪她撕破脸！
正同刘怀山商议事情的刘怀安怎么也想不到姐姐居然打算跟踪自己寻找他租住的地方。
“大哥，你有没有想过有朝一日跟二叔三叔他们分开单干？”刘怀安迟疑问刘怀山。
“分开单干？！那怎么成，作坊是咱爹的心血，若让他泉下知晓，如何能安心？”刘怀山想也没想地摇头否定。
父亲临走前，最放不下的两件事除了年幼的弟弟，另一件便是经营好家中的木工作坊了。
“分开了，依然叫刘记木工作坊，你就权当咱们开了分号。”刘怀安继续劝说。
之所以提出让大哥出来单干的原因是，如今他已是个带工的作头，不单帮主家建完房舍院落，还要负责房中内部的装饰，其中利润后者甚至胜过前者。
他想着以后承接的工事大了，可以带上大哥一起挣钱，但前提是要跟二叔分开，否则宁愿自己雇人做。
“怀安，爹在世时，都没提过跟二叔三叔分开，现今咱们又小一辈，更不能动那个心思。”刘怀安依然固守几见。
“那过两年我若提出跟大哥分家，搬出去另起锅灶呢？”
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